Chiesa di San Francesco (Deruta)

Face à l’hôtel de ville de Deruta, sur la Piazza dei Consoli, l’église San Francesco est le principal lieu de culte de la ville depuis plus de six siècles. Dans sa structure gothique, une cloche associée à la canonisation de saint François, des fresques médiévales et un autel en majolique relient histoire religieuse et histoire de la céramique.

Pourquoi ce lieu est important

San Francesco est l’église paroissiale de Deruta et joue depuis longtemps un rôle civique central. Selon la paroisse, sa cloche de bronze, fondue en 1228, année de la canonisation de saint François, est la plus ancienne du diocèse de Pérouse. La nef conserve des fresques du XIVe au XVIe siècle. L’ancien couvent voisin abrite aujourd’hui le musée régional de la céramique, tandis que les peintures retirées de l’église se trouvent dans la Pinacoteca Comunale, de l’autre côté de la place.

À observer

Dans une niche du mur gauche, une fresque datée d’environ 1525 et attribuée à Domenico Alfani montre la Vierge en majesté entre les saints François et Bernardin, avec saint Jérôme et saint Antoine de Padoue en dessous. La chapelle de la Madonna del Rosario, construite en 1846, possède un autel en majolique orné d’anges par le céramiste de Deruta Angelo Micheletti. À proximité, une fresque en deux scènes montre sainte Catherine d’Alexandrie présentant le donateur à la Vierge puis subissant son martyre ; le donateur est identifié comme Tommaso di Orlando. La cloche de 1228 est suspendue sous cette peinture. Le mur droit présente une Vierge à l’Enfant attribuée au Maestro di Santa Giuliana, le Christ dans la maison de Marthe et Marie, restauré et daté de la première moitié du XIVe siècle, ainsi qu’une niche du XVe siècle avec des scènes de la vie de saint Antoine de Padoue. À l’extérieur, l’église possède deux clochers : une tour du XIVe siècle près de l’abside et une tour polygonale conçue en 1842 par l’ingénieur Fiorenzo Cherubini.

Contexte et histoire

La présence d’une maison franciscaine à Deruta est attestée au début du XIVe siècle. Selon le récit paroissial, un séisme en 1303 fit s’effondrer la voûte de l’église, qui était soutenue par une charpente ; l’église reconstruite fut consacrée en 1388. Le pape Urbain IV mourut dans le couvent adjacent en 1264, alors qu’il voyageait d’Orvieto à Pérouse. Parmi les peintures autrefois conservées dans l’église figurent l’Eterno tra i Santi Rocco e Romano de Perugino, daté de 1476, et la Madonna dei Consoli de Niccolò Alunno, aujourd’hui à la pinacothèque municipale. Une toile de sainte Catherine réalisée par Lorenzo Fonda en 2018 prolonge le lien de l’église avec la sainte patronne des céramistes.