Oratorio di San Crescentino (Morra)

Dans le hameau de Morra, entre Città di Castello et Cortona, un oratoire rural conserve la Flagellation et la Crucifixion peintes par Luca Signorelli, ainsi que d’autres scènes réalisées par son atelier pour une confrérie de la campagne.

Pourquoi ce lieu est important

L’oratoire se trouve à Morra, à quelques kilomètres de Città di Castello, sur l’ancienne route qui franchissait la frontière toscane. Il fut construit en 1420 pour la confrérie locale de San Crescentino, puis agrandi pour prendre sa forme actuelle en 1507 ; les deux dates sont inscrites sur la façade. Luca Signorelli travaillait alors à Città di Castello, et son atelier décora l’oratoire agrandi. Les spécialistes attribuent la Flagellation et la Crucifixion au maître lui-même.

À observer

Le bâtiment est une salle rectangulaire unique, couverte d’une charpente en bois. Sur le mur droit se trouve la Flagellation, dont les bourreaux sont modelés avec soin ; la notice du musée diocésain compare sa force anatomique à celle de Michel-Ange. En face, la Crucifixion reflète l’influence de Piero della Francesca. Les autres scènes comprennent l’Entrée à Jérusalem, le Doute de Thomas, l’Agonie au jardin et la Cène d’un côté, puis la Déposition, la Descente aux limbes et la Résurrection de l’autre. Au maître-autel, une niche en forme de coquille attribuée à Signorelli représente le Rédempteur entre des anges et des saints ; les niches latérales abritent une Madonna della Misericordia et une Madonna di Loreto. Des traces de fresques gothiques tardives subsistent dans l’ancienne sacristie, qui correspond à l’oratoire d’origine de 1420.

Contexte et histoire

La dédicace rappelle Crescentinus, soldat romain qui aurait été martyrisé en 303 sous Dioclétien. La confrérie de Morra est attestée à partir de 1264. L’agrandissement de 1507 créa les murs décorés par l’atelier de Signorelli ; selon la tradition locale, le peintre serait passé par Morra en voyage entre Cortona et Città di Castello. La plupart des spécialistes datent le cycle de fresques de 1507-1510. En 1973, Alberto Burri fit don de son prix Feltrinelli pour les arts graphiques afin de financer la restauration du bâtiment et de ses fresques.