Chiesa di San Francesco (ex convento)

L’église San Francesco de Città di Castello conserve, dans sa structure gothique consacrée en 1291, l’autel conçu pour le Sposalizio della Vergine de Raphaël, une chapelle funéraire des Vitelli dessinée par Giorgio Vasari et un orgue du XVIIIe siècle.

Pourquoi ce lieu est important

Les franciscains établirent leur église ici au XIIIe siècle. En 1504, Raphaël peignit le Sposalizio della Vergine pour l’autel des Albizzini. Plus tard, la famille Vitelli chargea Giorgio Vasari de concevoir sa chapelle funéraire. Les tableaux originaux se trouvent aujourd’hui dans des collections à Milan et à Londres ; l’église conserve les autels et des copies, ainsi qu’une inscription en façade qui rappelle l’œuvre de Raphaël réalisée ici.

À observer

Les trois absides polygonales et le flanc droit, avec ses fenêtres bifores murées et son portail ogival, conservent des éléments de l’édifice médiéval. Le clocher fut reconstruit après le séisme de 1452. Le remaniement baroque de 1707-1727 ajouta des stucs d’Antonio Milli et des médaillons de plafond de Lucantonio Angiolucci. À l’extrémité du bas-côté gauche, la chapelle Vitelli, dessinée par Vasari au milieu du XVIe siècle, abrite son Incoronazione della Vergine de 1563, peinte pour Gentilina Della Staffa Vitelli. Nicolò Vitelli et ses fils Paolo et Chiappino sont enterrés dessous. Une grille en fer forgé de Pietro Ercolani date de 1567. L’autel San Giuseppe accueille une copie du Sposalizio de Raphaël. Parmi les autres œuvres figurent une terre cuite émaillée de l’école des Della Robbia représentant saint François recevant les stigmates, une Pietà de l’école allemande du XVe siècle et des stalles de chœur marquetées.

Contexte et histoire

Raphaël peignit le Sposalizio en 1504 pour l’autel des Albizzini. Les troupes françaises l’emportèrent en 1798 ; il rejoignit la Pinacothèque de Brera, à Milan, en 1805. L’Adorazione dei Pastori de Luca Signorelli, peinte vers 1496 et probablement destinée à cette église, fut acquise par la National Gallery en 1882 ; une copie la remplace dans l’église. Le maître-autel est attribué au bienheureux Giacomo, frère sculpteur du début du XIVe siècle. Les bâtiments de l’ancien couvent furent ensuite affectés à des usages civiques.