Pinacoteca Comunale — Palazzo Vitelli alla Cannoniera

Le Palazzo Vitelli alla Cannoniera abrite la pinacothèque municipale de Città di Castello, qui y fut installée en 1912. Ce palais Renaissance est connu pour le décor en sgraffite de sa façade sur jardin et pour une collection allant de la peinture médiévale à la sculpture du XXe siècle, avec des œuvres de Signorelli et du jeune Raphaël.

Pourquoi ce lieu est important

Le Palazzo Vitelli alla Cannoniera fut construit par la famille qui gouvernait la ville, sur un terrain associé à une fonderie de canons. Sa façade sur jardin porte un décor élaboré en sgraffite. Depuis 1912, le palais accueille une pinacothèque municipale constituée en grande partie d’œuvres entrées dans les collections publiques après les suppressions qui suivirent l’unification italienne. Vingt-six salles présentent des œuvres du XIIIe siècle à la sculpture moderne.

À observer

La façade sur jardin est ornée de sgraffites géométriques, de vases, masques, putti, cornes d’abondance et oiseaux entourant les armoiries des Vitelli. Le décor fut exécuté par Cristofano Gherardi, dit il Doceno, d’après des dessins de Giorgio Vasari. L’escalier menant à l’étage noble porte des fresques représentant sibylles et prophètes, Apollon et les Muses, sages et empereurs, attribuées à Cola dell’Amatrice et à Gherardi. Les salles de la pinacothèque comprennent une Vierge à l’Enfant en majesté avec six anges du Maître de Città di Castello, des panneaux de Spinello Aretino, Neri di Bicci, Antonio Vivarini et Antonio Alberti da Ferrara, ainsi que des œuvres de Signorelli, dont le Martirio di San Sebastiano de 1498. La Bannière de la Sainte Trinité de Raphaël, peinte vers 1500, est également exposée. La collection comprend un reliquaire du bras de saint André, daté de 1420 et attribué à Lorenzo Ghiberti, ainsi que des œuvres modernes d’Elmo Palazzi, Bruno Bartoccini et Nuvolo.

Contexte et histoire

Le palais fut construit en cinq campagnes entre 1521 et le milieu des années 1540, témoignant des liens étroits de la famille Vitelli avec Florence. La tradition associe son achèvement au mariage d’Alessandro Vitelli et d’Angela Paola dei Rossi en 1531, mentionné dans une inscription. Le nom Cannoniera rappelle la proximité d’une fonderie d’artillerie. Au début du XXe siècle, le palais était en mauvais état. Elia Volpi l’acheta et le restaura, puis en fit don à la commune en 1912 pour y installer la pinacothèque. Des restaurations menées dans les années 1980 par Alessandro Marabottini et Francesco Federico Mancini rendirent aux salles et au palais leur apparence antérieure.