Eremo delle Grotte (Santa Maria Giacobbe)

La ermita de Santa Maria Giacobbe está construida en la pared rocosa del Sasso di Pale, sobre el pueblo de Pale. Su pequeña iglesia y la cavidad natural contigua conservan un notable ciclo de frescos de los siglos XIV al XVI.

Por qué es importante

La ermita aparece documentada en 1295 y forma parte de la tradición de santuarios de montaña de la zona de Foligno, donde la devoción estaba estrechamente vinculada a la curación. Parte del ábside está formada por la roca natural, de modo que el entorno geológico es parte integral de la arquitectura.

En qué fijarse

Entre los frescos hay una Natividad en la que santa Maria Giacobbe aparece como partera, una Dormición de la Virgen y una imagen de san Cristóbal. Destaca el Volto Santo di Lucca, pintado antes de 1392. La pequeña iglesia conserva también vestigios de las celdas y la cocina utilizadas por los ermitaños.

Contexto e historia

La historia documentada del santuario comienza en 1295. A lo largo de varios siglos se fueron añadiendo frescos, incluidas obras votivas fechadas en 1517. La fachada tiene un portal de medio punto y un campanario de espadaña; una inscripción en un azulejo del edificio registra una restauración de 1712. Campañas de conservación modernas han seguido protegiendo las pinturas y la estructura excavada en la roca.