Cinta muraria duecentesca di Montefalco

Montefalco è racchiusa da una compatta cerchia di mura duecentesche, restaurate nel XIV secolo e ancora in gran parte integre. Porte e bastioni conservano nella pietra la storia medievale della città.

Perché è importante

Le mura hanno dato forma a Montefalco. La cinta, datata al XIII secolo dal portale regionale per il turismo e restaurata nel XIV sotto la direzione, o almeno con i consigli, di Lorenzo Maitani, racchiude ancora strettamente l’abitato e ne preserva l’impianto medievale. Il perimetro definisce il centro storico, con chiese, porte e piazze disposte lungo la cerchia e affacci sulla valle umbra.

Cosa osservare

La Porta di Federico II a est è ricordata da un’iscrizione del 1244, che nomina il muratore Angelus Petrus e il podestà Leopardi: una rara firma datata su una porta cittadina umbra. Poco distante si trova la successiva Porta Sant’Agostino del 1328, costruita con una torre difensiva quando la nuova cinta inglobò il borgo agostiniano; l’arco interno protegge un affresco trecentesco della Maestà. Sul lato opposto della città, Porta di Camiano conserva stemmi in terracotta considerati i più antichi superstiti in città; l’antica Porta della Rocca ricorda il palazzo fortificato che un tempo proteggeva l’insediamento francescano.

Documenti del 1225 e del 1232 menzionano due cinte murarie, segno che l’abitato aveva superato il primo anello nel giro di una generazione. Il restauro trecentesco promosso da Jean d’Amiel, rettore del Ducato di Spoleto, ampliò la linea per includere il borgo agostiniano nel 1328. Il belvedere di via Ringhiera Umbra — la “ringhiera” che ha dato a Montefalco il suo soprannome — si affaccia sulla valle tra Perugia e Spoleto e sul colle del convento di San Fortunato.

Contesto e storia

La prima cinta fu probabilmente costruita nel XII secolo ed è documentata dal 1216, quando il Comune di Coccorone riorganizzò l’insediamento sul colle. I primi decenni furono turbolenti: nel 1249 le truppe di Federico II saccheggiarono Montefalco danneggiandone le difese; la porta che porta il nome dell’imperatore ricorda il passaggio del potere imperiale a metà Duecento. Gli ordini mendicanti contribuirono poi all’espansione urbana: gli Agostiniani si insediarono nel borgo del Castellare nel 1257 e i Francescani fuori da Porta San Clemente prima del 1275, oltre i limiti della vecchia cinta.

L’ampliamento decisivo avvenne nel 1328, quando il duca Jean d’Amiel commissionò una nuova cerchia che includeva il Castellare fino alla nuova Porta Sant’Agostino. Alcune fonti ipotizzano la partecipazione di Lorenzo Maitani, capomastro del duomo di Orvieto; i documenti attestano che nel 1324 consigliò Montefalco sulle fortificazioni. Il portale turistico regionale riassume la vicenda descrivendo la cinta come duecentesca, restaurata nel secolo successivo da Maitani e ancora in buone condizioni. Nei secoli seguenti le mura subirono pochi interventi e poche demolizioni: sopravvissero alla resa della città a Francesco Sforza nel 1424 e alla demolizione della Rocca nel 1439. Oggi sono tra le cinte difensive meglio conservate dei piccoli centri umbri.