Chiesa di Sant'Agostino

Am oberen Ende der Hauptstraße von Montefalco vereint die hoch aufragende gotische Kirche der Augustiner nahezu alle Schichten der örtlichen Kunst: mittelalterliche Freskenzyklen, die sienesischen und umbrischen Malern zugeschrieben werden, Reliquien von Gefährtinnen der heiligen Klara und den erstaunlich unversehrten Leichnam eines Pilgers aus dem 14. Jahrhundert, der die Kirche nie wieder verließ.

Warum sie bedeutend ist

Sant’Agostino ist das Gegenstück zur franziskanischen Museumskirche Montefalcos und prägt mit ihr die mittelalterliche Silhouette der Stadt. Die Kirche wurde in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts erbaut und ist der beste Ort in Montefalco, um den Wandel der Malerei – sienesische Anmut, umbrische Erzählkunst und Renaissanceporträts – in einem einzigen Innenraum nachzuvollziehen. Der angrenzende Kreuzgang zählt zu den elegantesten Räumen Umbriens aus dem 15. Jahrhundert und dient der Stadt heute als Freiluftveranstaltungsort.

Sehenswertes

Die Fassade zeigt eine zurückhaltende umbrische Gotik: ein schlankes Spitzbogenportal, gerahmt von gebündelten Säulchen mit geschnitzten Kapitellen und bekrönt von einer ungewöhnlich kunstvollen Rosette. Im Inneren endet das einschiffige Langhaus mit offenem Dachstuhl in einer polygonalen Apsis. Der kleine Seitengang rechts entstand 1327 zunächst als offene Marktarkade entlang der Straße und wurde später zugemauert.

Die bemalten Wände verdienen eine ruhige Betrachtung. An der linken Wand befindet sich eine Krönung der Jungfrau aus dem 14. Jahrhundert, die dem Umkreis Ambrogio Lorenzettis zugeschrieben wird; Stifter knien darin vor einem gemalten Rahmen. Das Regionalportal führt das Freskenerbe der Kirche unter den Namen Ambrogio Lorenzetti und Bartolomeo Caporali. Auf dem Apsisbogen zeigen Szenen der Verkündigung und Geburt Christi von umbrischen Meistern des 15. Jahrhunderts. Wahrscheinlich stammt die Arbeit von einem der Maler des Klarenzyklus in Santa Chiara; in der Verkündigung trägt eine Frau Wasser eine Treppe hinauf – ein Detail aus dem umbrischen Alltag. Spätere Schichten umfassen eine Madonna della Cintola, die Giovanni Battista Caporali zugeschrieben und auf 1522 datiert wird, sowie Werke mit Bezug zu Francesco Melanzio und der Werkstatt der Mezzastris.

Im zweiten Joch des rechten Seitengangs birgt ein Schrein die Reliquien der seligen Illuminata und Chiarella, Gefährtinnen der heiligen Klara von Montefalco. Im vierten Joch liegt der selige Pellegrino, ein Pilger aus dem 14. Jahrhundert, möglicherweise aus Spanien oder dem Baskenland. Er starb in der Kirche; sein nie einbalsamierter Leichnam ruht in Pilgerkleidung in einem Glasschrein.

Geschichte und Kontext

Augustinerbrüder kamen 1256–1257 nach Montefalco, ein Jahr nach der großen Vereinigung ihres Ordens. Damals erwarb der selige Angelo von Foligno die kleine Kirche Santa Maria del Popolo knapp außerhalb des Stadttores. 1275 überließ ihnen die Kommune die nahe gelegene Kirche San Giovanni Battista. Sie wurde abgetragen, um den heutigen Bau zu errichten; Quellen datieren die laufenden Arbeiten auf etwa 1279–1285. Das Kloster wuchs mit der Kirche. Sein Kreuzgang wurde 1466 neu errichtet; dieselbe Jahreszahl ist in die elegante Arkade gemeißelt. 1489 wurde der Glockenturm abgesenkt – ein Wandel, den Benozzo Gozzoli in seinen Fresken der Apsis von San Francesco auf der anderen Seite der Stadt nahezu fotografisch dokumentierte: Dort malte er 1452 den älteren Turm.

Der Komplex florierte bis zur Aufhebung des Ordens. Die Brüder verließen ihn 1978; heute dient die Kirche als Pfarrkirche, während das Kloster Ausstellungen und städtische Veranstaltungen beherbergt. Restaurierungen der vergangenen Jahrzehnte haben die Freskenzyklen gefestigt. Die Denkmalstiftung FAI führt die Kirche unter den von ihr beobachteten Orten und dokumentiert örtliche Unterstützungsaktionen von 2018, 2020 und 2022.