Chiesa di San Francesco

Bevagna construyó su iglesia franciscana en el punto más alto de la ciudad, sobre un terreno donde hubo un templo romano. En su interior hay pinturas de Dono Doni y Ascensidonio Spacca, una pequeña cúpula cubierta de terracotas vidriadas atribuidas a Santi Buglioni y, junto al altar, la piedra de Piandarca relacionada con la predicación a los pájaros.

Por qué es importante

Entre las historias vinculadas a Umbría, pocas son tan conocidas como la predicación de san Francisco de Asís a los pájaros. Bevagna conserva un objeto asociado a ese episodio: la piedra sobre la que, según la tradición, se situó el santo en Piandarca, fuera de la ciudad, y que hoy se guarda en una capilla junto al altar de esta iglesia. El edificio que la protege es una notable iglesia franciscana de finales del siglo XIII, construida sobre un antiguo oratorio de San Giovanni Battista, en la acrópolis romana. El interior se renovó en el siglo XVIII, pero conservó —y enriqueció— una importante colección de arte: lienzos y tablas de Dono Doni, de Asís, y de Ascensidonio Spacca, nacido en Bevagna; además de una cúpula de capilla revestida de terracotas vidriadas atribuidas a Santi Buglioni, maestro de la cerámica renacentista de Umbría. San Francesco reúne la memoria franciscana, la pintura del siglo XVI y la arquitectura de una iglesia mendicante.

En qué fijarse

Desde la calle, la fachada a dos aguas es austera, como corresponde a la arquitectura mendicante, pero su portal merece atención: una puerta de arco de medio punto con varias arquivoltas y columnas que se multiplican en las jambas, cuyos capiteles están tallados en mármol con motivos vegetales. En el interior, la nave única refleja las líneas sobrias de la reforma del siglo XVIII. Entre las pinturas hay obras de Dono Doni y de Ascensidonio Spacca, el pintor más prolífico de Bevagna en el siglo XVI, también representado en la iglesia de Santi Domenico e Giacomo. Una pequeña puerta a la derecha conduce a una capilla interior con frescos del siglo XVI. La segunda capilla de la derecha, posiblemente diseñada por Galeazzo Alessi, guarda un refinado tabernáculo del siglo XV. Su cúpula pequeña está revestida de terracotas vidriadas atribuidas a Santi Buglioni, cuyas superficies reflejan la luz de una ventana lateral. Por último, junto al altar mayor, la capilla de la piedra de Piandarca protege el bloque rugoso sobre el que, según se dice, se situó Francisco al predicar a los pájaros. Es un objeto de peregrinación más que una obra de arte y el centro emocional de la iglesia.

Contexto e historia

Las casas franciscanas se extendieron por Umbría en las décadas posteriores a la muerte del santo. La de Bevagna se estableció en la cima de la ciudad, un lugar relacionado con la acrópolis romana y un recinto sagrado anterior. La iglesia de finales del siglo XIII, erigida sobre un oratorio de San Giovanni Battista, siguió la austera planta de nave única que la orden prefería para predicar ante grandes congregaciones. La reforma interior del siglo XVIII renovó el espacio sin eliminar sus obras; las pinturas de Doni y Spacca reforzaron sus vínculos con las tradiciones artísticas de Asís y Bevagna. La piedra de Piandarca relaciona el templo con la llanura inferior, donde la tradición sitúa el sermón de Francisco a los pájaros. Su traslado a la iglesia convirtió la cima de la ciudad en un recuerdo del milagro más célebre del valle. La capilla posiblemente diseñada por Alessi —arquitecto manierista genovés que trabajó en la catedral de Perugia— añade una nota renacentista a un conjunto medieval y barroco.