Gola del Bottaccione

La gorge du Bottaccione se situe entre Gubbio et le Monte Foce ; ses escarpements calcaires révèlent l’histoire géologique de la région. Elle est également traversée par un aqueduc médiéval qui achemine encore de l’eau vers la ville.

Pourquoi elle compte

Le calcaire de la Scaglia Rossa conserve la limite Crétacé–Paléogène, où une anomalie d’iridium a aidé Luis et Walter Alvarez à élaborer l’hypothèse de l’impact d’une météorite pour expliquer l’extinction des dinosaures. En 2022, la commission géologique internationale a homologué une coupe de la gorge comme stratotype mondial de référence pour la base de l’étage campanien.

À observer

Les couches rocheuses à l’affleurement enregistrent des sédiments déposés au fond de la mer entre environ 140 et 30 millions d’années avant notre époque. Le long du versant passe l’aqueduc médiéval, un canal d’environ 1,6 kilomètre qui descend d’environ 25 mètres en direction de Gubbio. Ses vestiges relient le paysage géologique à l’ancien approvisionnement en eau de la ville.

Contexte et histoire

L’aqueduc fut prolongé en 1327 pour capter une source du côté du Monte Foce et couvert en 1377. Des réparations sont attestées en 1435 et 1492 ; le pape Clément XII contribua à une nouvelle restauration en 1733. La géologie particulière de la gorge devint ensuite centrale dans les recherches sur l’extinction Crétacé–Paléogène et la définition du temps géologique.