Duomo di Spoleto

La cathédrale de Spolète ferme la longue perspective de l’escalier de la Via dell’Arringo par une façade de pierre, des rosaces et une mosaïque datée de 1207. Dans l’abside, le cycle de fresques de Filippo Lippi est remarquablement bien conservé ; une chapelle voisine abrite une lettre autographe de saint François.

Pourquoi elle compte

La cathédrale Santa Maria Assunta est le centre religieux et civique de Spolète ainsi que le siège de l’archidiocèse de Spolète-Norcia. Un document atteste la présence sur ce site d’une église épiscopale Santa Maria del Vescovato en 956 ; la cathédrale romane fut consacrée en 1198 par le pape Innocent III. La Piazza del Duomo, devant l’église, accueille également le Festival dei Due Mondi. Urbain VIII, auparavant connu sous le nom de Maffeo Barberini et archevêque de Spolète de 1608 à 1617, encouragea une importante rénovation de l’intérieur.

À observer

Un portique Renaissance à cinq arches, ajouté vers le tournant du XVIe siècle par Ambrogio di Antonio Barocci et son atelier, abrite trois portails médiévaux. Le portail central, appelé Porta Paradisi, porte des sculptures sur ses piédroits et son linteau. Au-dessus du portique, une rangée de rosaces comprend une grande ouverture centrale, inscrite dans un cadre carré sculpté des symboles des quatre évangélistes. Le pignon compte trois arcs brisés ; celui du centre accueille une mosaïque représentant le Christ en majesté entre Marie et Jean, signée par le mosaïste Solsternus et datée de 1207.

L’intérieur en croix latine compte trois nefs de six travées chacune. La nef centrale possède un pavement cosmatesque de pierre, de porphyre et de serpentine ; les bas-côtés présentent un sol en losanges posé en 1481 par Matteo Rosso Balsimelli da Settignano. Filippo Lippi peignit dans l’abside des scènes de la vie de la Vierge, dont l’Annonciation, la Dormition et le Couronnement. Lippi mourut à Spolète et est enterré dans la cathédrale. La chapelle des Reliques conserve la lettre autographe que saint François adressa à frère Léon ; selon la tradition, sa conversion est liée à Spolète.

Contexte et histoire

Après la reconstruction du XIIe siècle, la cathédrale fut consacrée en 1198 et son clocher s’éleva au XIIIe siècle. Plus tard, au XVIIe siècle, le pape Urbain VIII — autrefois Maffeo Barberini et archevêque de Spolète de 1608 à 1617 — encouragea une reconstruction qui transforma une grande partie de l’intérieur de la nef. Les travaux se poursuivirent au XVIIIe siècle, lorsque Giuseppe Valadier conçut les autels du transept et les édicules le long des bas-côtés. Le résultat associe un extérieur roman à un intérieur baroque, tandis que les différentes strates de la façade témoignent de son histoire.