Rocca Albornoziana

La Rocca Albornoziana sorge ai margini di Orvieto; le mura superstiti racchiudono oggi i giardini pubblici della città. La funzione militare della fortezza terminò secoli fa e l’area è diventata uno spazio verde sopra la valle del Paglia.

Perché è importante

La fortezza documenta il tentativo del papato di ristabilire il controllo sull’Italia centrale. Il cardinale Egidio Albornoz ordinò di costruire qui, dal 1364, una roccaforte quadrangolare sul punto più alto della rupe di tufo. La posizione offriva un vantaggio strategico e un forte valore simbolico per Orvieto. Anche la storia comunale del vicino Pozzo di San Patrizio è legata alla rocca: nel 1527 papa Clemente VII ne commissionò la costruzione ad Antonio da Sangallo il Giovane; inizialmente chiamato Pozzo della Rocca, forniva acqua alla fortezza e alla città.

Cosa osservare

Le mura perimetrali superstiti e le torri angolari definiscono il recinto. È particolarmente ben conservata una torre sopra l’antica Porta Rocca, detta anche Soliana. Sul lato della valle la muratura s’innalza direttamente sul margine della rupe. Nei giardini si trovano opere in bronzo dello scultore americano Jack Zajac e la casa natale del giornalista e scrittore Luigi Barzini, nato a Orvieto. Dalle mura la vista si estende sulla valle del Paglia.

Contesto e storia

La prima fase della rocca durò poco: iniziata nel 1364 come simbolo dell’autorità papale, fu distrutta entro il 1390 durante i conflitti interni della città. Fu ricostruita intorno al 1450, dopo il ritorno del controllo dello Stato Pontificio. Ridotta l’importanza militare, l’area passò a usi civici e fu trasformata in giardino pubblico. Nel 1841 Francesco Ricchi costruì all’interno delle mura un anfiteatro con gradinate, destinato a corse di cavalli ed eventi pubblici; fu demolito nel 1939 durante un restauro della fortezza. I giardini conservano tracce di questi successivi usi civici e militari.