Borgo Medievale di Canale

Volte in pietra accompagnano i vicoli di Canale da una corte all’altra, mentre balconi carichi di gerani sporgono su stradine rimaste quasi immutate dal Medioevo. Abbandonato dopo la guerra, il borgo fu riportato in vita dai pittori e oggi fa parte dell’associazione I Borghi più belli d’Italia, sui pendii boscosi sopra il Lago di Garda.

Perché è importante

Canale è uno dei pochi insediamenti rurali di origine medievale del Trentino il cui tessuto è giunto fino a noi quasi intatto. L’associazione I Borghi più belli d’Italia lo documenta come abitato noto dal 1211 e ne apprezza i passaggi coperti con volta a botte, i sottopassi e i vicoli stretti conservati nel tempo. Nel borgo si trovano anche la Casa degli Artisti e il Museo degli Attrezzi Agricoli.

Cosa osservare

L’elemento caratteristico è la rete di «volti», passaggi coperti con volta a botte che collegano le case e permettono di spostarsi al riparo tra le corti; sono tipici del paese anche i fienili e i balconi con balaustra. Le facciate sono in pietra locale grigia, annerita dal fumo nelle case dove un tempo il bestiame svernava al piano inferiore rispetto agli ambienti abitati. I gerani, ripetuti balcone dopo balcone, sono l’unica nota decorativa deliberata. Dal margine superiore del borgo lo sguardo si apre sulla valle del Sarca verso il Lago di Garda: olivi e cipressi rivelano il clima mediterraneo, a quasi 600 metri di quota. L’impianto compatto riunisce nelle antiche case abitazioni, stalle, fienili e spazi espositivi.

Contesto e storia

Il borgo è documentato per la prima volta nel 1211, mentre il territorio circostante compare nelle fonti ancora prima: un documento del 771 menziona «in vico Prantio», il vicino abitato di Pranzo. Canale apparteneva al dominio del Castello di Tenno, passato ai principi vescovi di Trento nel 1027. La storia del castello comprende la leggendaria fuga del 1439 del capitano visconteo Piccinino, poi narrata da Machiavelli, l’incendio appiccato nel 1703 dalle truppe di Vendôme e la demolizione nel 1922 del mastio danneggiato. Nel 1929, per decreto reale, quattro comuni, tra cui Tenno e Ville del Monte, furono riuniti e Canale divenne una frazione di Tenno. Lo spopolamento seguito alla Seconda guerra mondiale ebbe una conseguenza inattesa: pittori e scultori iniziarono ad affittare le case economiche e ricche di atmosfera, contribuendo a preservare le antiche facciate in pietra. Da quella colonia nacque negli anni Sessanta la Casa degli Artisti Giacomo Vittone, che ancora oggi mantiene il borgo una meta per artisti.