Chiesa Evangelica Luterana della Santissima Trinità

Un frontone ripido, una copertura in maiolica policroma e un esile campanile a cuspide caratterizzano la chiesa luterana di Arco, costruita intorno al 1900 per gli ospiti tedeschi e austriaci delle cure termali.

Perché è importante

La fama di Arco come stazione climatica invernale, affermatasi alla fine dell’Ottocento, attirò migliaia di ospiti dall’Europa a nord delle Alpi; questa chiesa è la traccia più concreta di quel mondo. Un comitato, il Comité der Evangelischen in Arco, organizzò il culto protestante e promosse un edificio dedicato: la prima pietra fu posata nel 1897 e la chiesa venne inaugurata nel 1900. Il FAI segnala che fu la prima chiesa della regione dotata di impianto di riscaldamento, una caratteristica notevole per una località di villeggiatura invernale. In seguito l’edificio passò tra confessioni e usi diversi, offrendo una sintesi della storia di questa terra di confine.

Cosa osservare

Il tetto è rivestito di tegole colorate in maiolica, un dettaglio ornamentale su un edificio per il resto realizzato in pietra rossa e grigia. La facciata a capanna culmina in un profilo molto inclinato; alla sua destra si innalza un esile campanile con alta cuspide e lungo i fianchi si aprono grandi vetrate istoriate tripartite. Lo stile è volutamente eclettico: unisce tradizioni costruttive della Germania settentrionale e tirolesi e rielabora il neogotico attraverso il Jugendstil, l’Art Nouveau tedesca. Il FAI definisce il risultato un gioiello architettonico. All’interno, la navata unica e austera segue modelli nordici; un basso atrio continuo sostiene la volta ogivale. Il pulpito ligneo, l’altare e il grande crocifisso furono realizzati dai fratelli Colli di Innsbruck. Anche l’acustica contribuisce all’equilibrio dell’interno sobrio.

Contesto e storia

La chiesa appartiene ai decenni in cui il clima del Garda fece di Arco una Winterkurort, una località di cura invernale per il mondo asburgico; il comitato fondatore rispose a un’esigenza concreta della comunità transalpina. Progettata dall’architetto amburghese Heinrich Fricke e costruita dall’impresa di Paolo Peterlongo e Francesco Tomasi di Riva, servì per poco tempo una congregazione numerosa. La Prima guerra mondiale la trasformò in stalla e alloggio per i soldati; fu danneggiata da una granata italiana e le sue campane vennero requisite, con campane sostitutive arrivate nel 1926. Nel 1934-35 la comunità cattolica acquisì l’edificio come succursale della collegiata di Arco e lo ridedicò a santa Teresa di Lisieux. All’inizio degli anni Settanta tornò alla Chiesa evangelica luterana in Italia, con sede a Merano. Il terremoto del Friuli del 1976 provocò nuovi danni; seguirono campagne di restauro dal 1991 al 1994 e poi dal 2011 al 2019. Il FAI ha sostenuto la conservazione attraverso la Giornata FAI d’Autunno e I Luoghi del Cuore. La storia dell’edificio comprende sia il culto luterano sia l’uso cattolico.