Kurhaus di Merano

Am Ufer der Passer, am Rand der Meraner Altstadt, prägt das weiße Kurhaus seit 1874 das öffentliche Leben des Kurorts. Der Jugendstil-Kursaal, die Rotunde und die Kuppel kamen zwischen 1912 und 1914 nach Plänen des Wiener Architekten Friedrich Ohmann hinzu.

Bedeutung

Meran verdiente seinen Wohlstand damit, der österreichisch-ungarischen Gesellschaft alpine Luft und milde Winter zu bieten. Das Kurhaus macht diese Geschichte besonders anschaulich. 1874 als Kur- und Leseanstalt eröffnet, wurde es zur Bühne des gesellschaftlichen Lebens der Belle Époque. Ohmanns Erweiterung krönte das Haus mit einem der bedeutendsten Jugendstil-Innenräume der Alpen. Die Anlage wurde am 31. Dezember 1914 offiziell eingeweiht. Sie ist weiterhin ein wichtiger Teil des städtischen und kulturellen Lebens Merans.

Besondere Merkmale

Die weiße Fassade wird von Dachfiguren bekrönt, die als tanzende Grazien bekannt sind. Eine Terrasse führt hinunter zur Passer. Die von Rudolf Jettmar, Horatio Gaigher und Alexander Rothaug bemalte Decke des Kursaals wird von Jugendstilornamenten umrahmt. Der Pavillon des Fleurs, früher Spiegelsaal für Kammermusik, ist als Spiegelhalle erhalten. Der Saal Ohmann und die Rotunde vervollständigen die Raumfolge.

Geschichte und Hintergrund

Der ursprüngliche Bau von 1874 ist als Westflügel erhalten. In seinen ersten Jahrzehnten wurde er von 102 Gasflammen beleuchtet; 1897 wurde elektrisches Licht eingeführt. Als Merans Ruf seinen Höhepunkt erreichte, beauftragte die Gemeinde den damals gefeierten Wiener Architekten Ohmann, dem Kurort einen repräsentativen Saal zu geben. Die Arbeiten von 1912 bis 1914 schufen den Kursaal, die Rotunde und die berühmte Jugendstilkuppel. In der Kaiserzeit empfingen die Räume Adlige, Offiziere und Kulturschaffende wie Rainer Maria Rilke, Richard Strauss und Franz Lehár. Kaiserin Elisabeth soll hier spazieren gegangen sein; auch Kaiser Franz Joseph besuchte das Kurhaus. Eine sorgfältige Restaurierung im 20. Jahrhundert brachte die Innenräume wieder ihrem ursprünglichen Zustand näher. Bei einer späteren Modernisierung blieb der Dekor erhalten.