Museo Archeologico dell'Alto Adige

Le musée archéologique de Bolzano abrite une découverte qui a bouleversé la préhistoire alpine : un homme de l’âge du cuivre, mort sur un col élevé il y a plus de 5 300 ans et réapparu dans un glacier en 1991. Dans la vieille ville, le musée expose Ötzi dans une chambre froide spécialement conçue pour lui, entourée de ses vêtements et de son équipement.

Pourquoi ce lieu compte

Peu de musées conservent avec autant de détails les restes d’une personne de la préhistoire. Le Musée archéologique du Haut-Adige est le lieu d’exposition permanent d’Ötzi, l’homme des glaces découvert par des randonneurs dans les Alpes de l’Ötztal en 1991 et présenté à Bolzano depuis 1998. Son corps, naturellement préservé dans la glace avec une grande partie de ses vêtements et de son matériel, est devenu un sujet majeur de recherche archéologique. Pour Bolzano, le musée est un repère culturel : il présente un homme plus ancien que les pyramides d’Égypte et Stonehenge.

À remarquer

La momie repose dans une chambre réfrigérée, visible par une petite fenêtre ; la température y reproduit les conditions froides nécessaires à sa conservation. Les salles présentent également ses vêtements restaurés et son équipement. Parmi les objets, la hache en cuivre témoigne des débuts de la métallurgie, à une époque où les outils de pierre restaient courants. Le parcours raconte autant l’histoire des recherches que celle des objets : la découverte de la momie, les indices ayant conduit les chercheurs à conclure qu’il s’agissait d’un meurtre et ce que la trouvaille révèle de la vie à l’âge du cuivre. Des sections temporaires reviennent sur les découvertes scientifiques et sur cette « affaire criminelle » à mesure que les connaissances progressent.

Contexte et histoire

Ötzi a été découvert par hasard par des randonneurs en 1991 au col de Tisenjoch, du côté du Schnalstal/Val Senales dans les Alpes de l’Ötztal. Son surnom, créé par le journaliste autrichien Karl Wendl, fait référence à cette vallée. Âgé de plus de 5 300 ans, il avait franchi le col et y a trouvé la mort dans des circonstances violentes ; les chercheurs concluent qu’il a été assassiné, puis la glace l’a préservé avec son équipement. Après plusieurs années d’étude, Ötzi et ses objets ont été exposés au Musée archéologique du Haut-Adige à Bolzano en 1998. Depuis, le musée articule ses expositions permanentes et temporaires autour de cette découverte et des recherches qui se poursuivent. Il appartient au réseau des musées publics de la province et propose une présentation guidée par la recherche.