Teatro dei Vigilanti 'R. Cioni'

Pocos teatros deben su existencia al exilio de un emperador. En 1814, Napoleón hizo convertir en teatro la desacralizada iglesia del Carmine de Portoferraio, inaugurada cuando aún gobernaba la isla. Se conserva el telón de Apolo y, desde 2015, el edificio lleva el nombre del tenor elbano Renato Cioni.

Por qué es importante

El Teatro dei Vigilanti reúne cuatro siglos de historia de Portoferraio en un solo edificio: una capilla del siglo XVII, la iglesia del Carmine, un teatro napoleónico, un cine y, hoy, el escenario en activo de la isla. En 1814, Napoleón propuso transformar la iglesia desacralizada en teatro; la sala abrió el 24 de enero de 1815, en presencia de su madre y su hermana. En la actualidad acoge teatro y música.

En qué fijarse

La sala tiene forma de herradura, con varios pisos de palcos alrededor del patio de butacas. En los muros se conservan columnas laterales de la antigua iglesia, cuyo ábside se encuentra bajo el escenario. El telón, pintado al temple por Vincenzo Antonio Revelli, representa al emperador como Apolo cuidando los rebaños de Admeto, rey de Tesalia. El tema establece un paralelismo entre el exilio de Apolo y la estancia de Napoleón en Elba. Durante la Segunda Guerra Mundial, los habitantes retiraron el telón para protegerlo; más tarde lo restauró la Soprintendenza di Pisa. En 2025 se inauguró una exposición sobre la historia del teatro, con paneles y películas de archivo.

Contexto e historia

El lugar comenzó como capilla funeraria, fundada en 1617 por Orazio Borbone, marqués de Sorbello. En 1714, el gobernador Girolamo Piccolini la sustituyó por la Chiesa del Carmine, terminada en 1718 con planta de cruz griega. La iglesia fue desacralizada a comienzos del siglo XIX y se usó como almacén militar antes de que Napoleón transformara el edificio.

Tras la caída de Napoleón, el teatro pasó a la Accademia dei Fortunati, que en 1819 adoptó el nombre de Accademia dei Vigilanti. Sus temporadas decimonónicas de prosa, ópera y danza dieron paso a un periodo de decadencia. Más tarde, la sala funcionó como cine hasta comienzos de los años cincuenta. El Comune di Portoferraio la compró en 1974 y la restauró en una campaña concluida en la década de 1990. En 2023, nuevas obras sacaron a la luz pinturas murales de probable época napoleónica en los palcos y restauraron las cornisas doradas y el rosetón del techo. En 2015, el municipio dedicó el teatro a Renato Cioni, tenor nacido en Portoferraio que había muerto el año anterior.