Chiesa di San Pietro in Jerusalem

Nella frazione di San Gersolè, tra gli oliveti terrazzati vicino a Impruneta, la chiesa parrocchiale di San Pietro in Jerusalem conserva una delle più antiche testimonianze scritte delle colline del Chianti. Le pietre medievali e la storia della scuola vicina documentano il passato rurale della zona.

Perché è importante

È la chiesa parrocchiale del paese, che nel parlare comune ne porta ancora il nome. La sua documentazione risale alla bolla di papa Adriano IV del 29 novembre 1156, che la include tra i beni confermati; un documento del 1204 la chiama «eclessia de S. Irsoleo» e la indica come dipendenza dei monaci vallombrosani. Poche chiese rurali delle colline fiorentine vantano una documentazione così antica. È tuttora una parrocchia dell’Arcidiocesi di Firenze e serve una comunità sparsa sui pendii. Sorge accanto al paese legato alle sperimentazioni didattiche novecentesche della maestra Maria Maltoni.

Cosa osservare

Tracce dell’edificio medievale originario restano nella facciata e lungo il fianco meridionale, dove la muratura antica contrasta con gli interventi successivi; sul lato nord si trovava un chiostro. L’interno è a navata unica, coperta da capriate lignee a vista, una struttura sobria tipica delle pievi di campagna. Alle pareti sono appese una tela seicentesca della Madonna col Bambino e una tavola dello stesso periodo con il Miracolo di san Pietro, soggetto che richiama l’insolita dedicazione a San Pietro in Jerusalem. Dal sagrato e dalla strada vicina si vede la valle dell’Ema verso Firenze. L’ex scuola e la tomba di Maltoni ricordano inoltre la storia educativa del paese.

Contesto e storia

La dedicazione è il primo enigma e il tratto distintivo della chiesa: Pietro a Gerusalemme, anziché i consueti santi locali. I documenti medievali la conservano insieme al nome del paese, poi evolutosi in San Gersolè. Sotto i Vallombrosani la chiesa fu il centro di una parrocchia rurale in un paesaggio di vigne e oliveti, rimasto agricolo fino al XX secolo. La vicenda più nota riguarda l’educazione: dal 1920 al 1956 la maestra elementare Maria Maltoni trasformò la scuola del paese in una delle esperienze pedagogiche più discusse d’Italia, basata sui diari e sui disegni dei bambini. Gli ex alunni la seppellirono nel cimitero vicino alla chiesa; la tomba fu restaurata nel 2014, cinquant’anni dopo la sua morte, con il loro contributo. L’edificio della vecchia scuola reca una lapide commemorativa.