Castello di Meleto

Le Castello di Meleto, dans le Chianti, était à l’origine une forteresse médiévale avant de devenir une résidence de campagne. Ses dispositifs défensifs conservés et ses salles décorées témoignent de ces fonctions successives.

Pourquoi c’est important

Meleto apparaît dans des documents du XIe siècle comme propriété de l’abbaye de Coltibuono. Le domaine passa ensuite aux seigneurs Firidolfi, dont une branche prit le nom de Firidolfi da Meleto, puis à la famille Ricasoli. Le château servit de place forte florentine et de fortification de la Lega del Chianti. Son architecture militaire comprend des bastions cylindriques et des chemins de ronde à mâchicoulis ajoutés après 1480 ; des transformations ultérieures aménagèrent des salles d’habitation décorées.

À observer

Le château présente un plan quadrilatéral irrégulier avec un donjon central et des bastions cylindriques aux angles sud. Des mâchicoulis de pierre reposent sur des consoles et des ouvertures pour armes à feu percent les murs. Les salles du XVIIIe siècle sont décorées comme une résidence de campagne. La cour mène à un petit théâtre en U datant de 1742, où subsistent sept décors de scène peints.

Contexte et histoire

L’histoire documentée de Meleto commence au XIe siècle sous les moines de Coltibuono. Des troupes aragonaises alliées à Sienne occupèrent le château en 1478 ; les Florentins le reprirent en 1480 et renforcèrent ses défenses. En 1529, le château résista à un siège des troupes impériales. Après les guerres de frontière, les Ricasoli modifièrent peu à peu le bâtiment pour un usage résidentiel, démantelant une partie des défenses et décorant les salles. La propriété passa ensuite hors de la famille Ricasoli.