Tumulo etrusco di Montecalvario

Ein grasbewachsener, mehr als fünfzig Meter breiter Hügel bewahrt vier Grabkammern, die nach den Himmelsrichtungen ausgerichtet sind. Das Monument wurde gegen Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. für eine der herrschenden Familien des Chianti nahe Castellina errichtet.

Bedeutung

Der Grabhügel von Montecalvario ist ein monumentales Zeugnis des etruskischen Chianti. Während die meisten ländlichen Gräber dieser Zeit durch spätere Landwirtschaft verschwanden, erhebt sich dieser Hügel am Rand von Castellina in Chianti bis heute an der Staatsstraße, die zur Stadt hinaufführt. Seine Größe ist nach rund zweieinhalb Jahrtausenden noch immer eindrucksvoll. Das Museum, in dem die Funde aufbewahrt werden, beschreibt den Grabhügel als Bestattungsort einer wohlhabenden Fürstenfamilie, errichtet gegen Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. Zu den Objekten, die bei Ausgrabungen Anfang des 20. Jahrhunderts geborgen wurden, gehören Reste eines Prunkwagens. Die Funde vom Hügel befinden sich im Archäologischen Museum von Castellina.

Besondere Merkmale

• Vier Kammern liegen nördlich, südlich, östlich und westlich um die Mitte des Hügels. Jede besteht aus einem Hauptraum mit kleineren Seitenkammern.
• Der Hügel hat einen Durchmesser von etwas mehr als fünfzig Metern. Das verdeutlicht den Arbeitsaufwand, der nötig war, um Erde am Hang aufzuschütten und zu befestigen.
• Auf dem Gipfel stand einst eine kleine Kapelle, von der sich der Name Montecalvario ableitet. Der Hügel blieb als Monument erhalten und wurde nicht als Quelle für Baumaterial genutzt.
• Hügel und Straße stehen in enger Beziehung: Der antike Zugang und die heutige Staatsstraße SR 222, die Chiantigiana, folgen demselben Korridor.
• Die Funde in der Stadt: Reste des Wagens und ein bei der Ausgrabung entdecktes Löwenkopfobjekt sind ebenso wie Gegenstände aus den fürstlichen Gräbern des Hügels in der Sammlung des Museums von Castellina dokumentiert.

Geschichte und Kontext

Der Grabhügel stammt aus den letzten Jahrzehnten des 7. Jahrhunderts v. Chr. Damals brachten etruskische Adelsfamilien im Binnenland der Toskana ihren Rang mit gewaltigen Grabbauten zum Ausdruck. Das Hügelland von Castellina lag an Verkehrswegen zwischen der tyrrhenischen Bergbauküste und der Adria. Die hier bestattete Familie kontrollierte offenbar einen ausreichenden Teil dieses Verkehrs, um Luxusgüter einzuführen und mit einem Fahrzeug beigesetzt zu werden, dessen Bronze- und Eisenbeschläge auf einen Parade- oder Zeremonialwagen statt auf ein landwirtschaftliches Gefährt hindeuten. Die Ausgrabungen fanden Anfang des 20. Jahrhunderts statt, als italienische Archäologen die großen Grabhügel der Sieneser Landschaft systematisch öffneten. Die Kammern waren teilweise bereits zuvor erreicht worden. Das geborgene Material kam in örtliche Obhut und bildete schließlich einen Kern der Sammlung, die heute in der Rocca von Castellina gezeigt wird. Der Grabhügel blieb an seinem Ort erhalten und bewahrt so sowohl die Grabstruktur als auch die ausgegrabenen Objekte im örtlichen Museum.