Badia Fiesolana

Avant 1028, la Badia Fiesolana était la cathédrale de Fiesole ; elle accueille aujourd’hui l’Institut universitaire européen. Reconstruite au XVe siècle grâce au mécénat des Médicis, elle conserve à San Domenico, sur le versant sous la ville perchée, sa façade inachevée en pietra serena et ses incrustations de marbre du XIIe siècle.

Pourquoi c’est important

La Badia marque les débuts de Fiesole comme centre chrétien : sa première cathédrale, dédiée aux saints Pierre et Romulus, se trouvait ici jusqu’au transfert du siège à l’intérieur des remparts par l’évêque Jacopo il Bavaro en 1028. L’église actuelle est le résultat de la reconstruction du XVe siècle financée par Cosme l’Ancien de Médicis ; la municipalité attribue le projet aux célèbres architectes Brunelleschi et Michelozzo. Depuis 1976, le complexe est le siège de l’Institut universitaire européen : peu de monuments italiens réunissent ainsi, dans les mêmes murs, histoires médiévale, Renaissance et européenne d’après-guerre.

À observer

La façade inachevée en grès de pietra serena encadre une bande centrale d’incrustations polychromes du XIIe siècle, en marbre blanc et serpentine verte, dans le style florentin. Le contraste marque la jonction entre la façade médiévale et le projet Renaissance resté inachevé. À l’intérieur, la salle à nef unique et ses chapelles latérales du XVIe siècle mènent à un transept surélevé. Le maître-autel en marbre et pierres dures fut exécuté en 1612 par Giovanni Battista Cennini d’après un projet de Pietro Tacca ; parmi les peintures figure une Crucifixion de Bernardino Campi. Les bâtiments conventuels, qui accueillirent des évêques, des moines camaldules et des chanoines réguliers, servent aujourd’hui à l’Institut universitaire européen.

Contexte et histoire

Après le transfert du siège à la nouvelle cathédrale en 1028, le site passa entre les mains de plusieurs ordres réformateurs : reconstruit par les camaldules et redédié à saint Barthélemy, il revint aux bénédictins du Mont-Cassin au XIIIe siècle, puis, à partir de 1440, aux chanoines réguliers augustins appelés Roccettini, nom qui subsiste dans celui de la rue. La reconstruction du XVe siècle sous Cosme l’Ancien devait accueillir des hommes érudits et une bibliothèque digne d’eux. Le bâtiment eut ensuite plusieurs usages séculiers : hospice pendant l’épidémie de 1520, quartier général de Charles Quint lors du siège de Florence, puis résidence d’été des évêques, imprimerie et logements. Les suppressions du grand-duc en 1778 mirent fin à la vie monastique jusqu’à ce que le diocèse récupère le site en 1815. Au XXe siècle, l’État italien proposa le complexe au nouvel Institut universitaire européen, qui en fit son siège principal à son ouverture en 1976. La Fondazione Balducci conserve sur le site les archives d’Ernesto Balducci, prêtre et écrivain de Prato.