Area archeologica di Fiesole

Le site archéologique de Fiesole conserve des vestiges étrusques, romains et lombards sur un versant en terrasses. Son théâtre, ses thermes, son sanctuaire à temple, ses remparts étrusques et son aire funéraire témoignent de la longue histoire de l’ancienne Faesulae.

Pourquoi c’est important

Le site réunit des monuments de plusieurs périodes de l’histoire de Fiesole. Le théâtre et les thermes appartenaient à la ville romaine ; un sanctuaire étrusque précéda la reconstruction romaine du temple ; enfin, des tombes à inhumation datent de la présence lombarde aux VIIe et VIIIe siècles. Le musée archéologique municipal voisin conserve des objets fouillés dans le secteur.

À observer

Le théâtre romain fut adossé au versant ; sa cavea s’élève au-dessus de l’orchestra semi-circulaire et du noyau maçonné du bâtiment de scène. Des passages latéraux voûtés donnaient accès aux gradins. Des fragments de la décoration en marbre de la scaenae frons sont conservés au musée. Les thermes préservent des rangées de pilettes en brique — les suspensurae — qui soutenaient un plancher surélevé, des briques creuses dans les murs qui conduisaient l’air chaud et des salles de chauffe. La disposition encore visible permet d’identifier les espaces de bain froid, tiède et chaud.

Sur le site du temple, l’escalier menant à la cella appartient à la reconstruction romaine. Une copie de l’autel hellénistique se trouve à proximité ; l’original est conservé au musée. Parmi les bronzes votifs du sanctuaire figure une petite chouette associée à Minerve.

Contexte et histoire

Le sanctuaire connut trois phases. Un temple étrusque archaïque du VIe siècle av. J.-C. est principalement représenté par des éléments décoratifs architecturaux conservés au musée. Un temple étrusque hellénistique, daté du IVe au IIe siècle av. J.-C., a laissé des murs partiels, un escalier, un autel et un dépôt votif de bronzes et de terres cuites. Après un incendie, un temple romain fut édifié sur le même plan, à un moment situé entre le Ier siècle av. J.-C. et le IIIe siècle apr. J.-C.

Le théâtre et les thermes furent construits autour du changement d’ère, à la fin du Ier siècle av. J.-C. ou au début du Ier siècle apr. J.-C., et tous deux furent restaurés au IIIe siècle. Le théâtre fut abandonné au plus tard au IVe siècle. Des fouilles menées au XIXe et au début du XXe siècle révélèrent une nécropole lombarde près de la cella du temple, preuve de la présence d’habitants à Fiesole aux VIIe et VIIIe siècles. Les découvertes alimentèrent les collections du musée archéologique municipal, fondé en 1878 et installé dans son propre bâtiment en 1914.