Eremo di Montecasale

En los Apeninos boscosos, sobre Sansepolcro, la ermita de Montecasale tiene una larga historia franciscana. San Francisco estuvo aquí en 1213; una segunda visita en 1224 pertenece a la tradición local. La comunidad capuchina está vinculada a la ermita desde el siglo XVI.

Por qué es importante

El lugar comenzó como refugio de camino en una ruta que iba del valle del Tíber, cruzaba los montes Alpe della Luna y se dirigía hacia la Marca de Ancona. A finales del siglo XII era un hospicio, el hospitium de Sancta Maria de Montecasale, gestionado por monjes camaldulenses. En 1213, Francisco de Asís se alojó aquí entre los leprosos atendidos junto al manantial. La importancia de la ermita reside menos en una colección de obras de arte que en el entorno conservado y la historia franciscana que se le asocia.

En qué fijarse

La iglesia y el convento forman un pequeño conjunto en torno a un patio. La historia del lugar vincula celdas con san Antonio de Padua y san Buenaventura, y un manantial lleva el nombre de san Francisco. Bajo los edificios, la ladera boscosa conduce al espolón rocoso llamado Sasso Spicco, relacionado con los primeros años de los ermitaños. Una historia local cuenta que Francisco puso a prueba a dos candidatos plantando coles al revés.

Contexto e historia

El relato sobre la fundación de la ermita aparece en las constituciones del prior Rodolfo I (1074–1088), que describen la fundación de Francisco a petición del obispo de Arezzo. Según las crónicas del lugar, aquí vivieron bandidos convertidos; se dice que uno murió en Montecasale hacia 1267–1268. Cuando los frailes se trasladaron a su nuevo convento urbano de Sansepolcro en 1258, algunos ermitaños permanecieron en Montecasale y en 1269 recibieron una licencia del obispo de Città di Castello. En 1531, el Comune ofreció el santuario a la reforma capuchina y, mediante la bula Exponi vobis de 1537, el papa Pablo III transfirió la ermita, la iglesia y los bosques a la orden. Tras las supresiones y ventas de 1810 y posteriores a 1866, Giuseppe del Rosso compró el lugar y lo cedió a los capuchinos en 1894.