Chiesa di San Francesco

L’église San Francesco de Cortona est une fondation franciscaine entreprise au milieu du XIIIe siècle par frère Élie, successeur de saint François à la tête de l’Ordre. Elle conserve les tombeaux d’Élie et du peintre Luca Signorelli, ainsi que des œuvres d’art et des reliques.

Pourquoi c’est important

L’église compte parmi les premières fondations franciscaines dans une ville toscane. Ses origines sont associées à frère Élie, natif de Cortona, et sa longue histoire relie la ville aux premières générations de l’Ordre franciscain. La sépulture de Luca Signorelli lui confère une place supplémentaire dans la mémoire artistique de Cortona.

À observer

La façade présente un portail en arc brisé et de hautes fenêtres caractéristiques du gothique franciscain. À l’intérieur se trouvent des retables, notamment l’Annonciation de Pietro da Cortona et des œuvres de Ciro Ferri et de Raffaello Vanni. L’église conserve également une relique de la Vraie Croix, que la tradition dit rapportée de Constantinople par frère Élie, ainsi que des objets associés à saint François.

Contexte et histoire

La construction commença entre 1245 et 1247, sur les vestiges d’un établissement thermal romain. Des fresques médiévales furent blanchies lors de travaux au XVIIe siècle et l’intérieur fut remanié au fil du temps. Frère Élie fut enterré dans le chœur ; Luca Signorelli fut inhumé ici en 1523. L’église reste une étape importante pour comprendre l’histoire franciscaine et artistique de la ville.