Museo Diocesano del Capitolo di Cortona

Di fronte alla cattedrale di Cortona, l’antica chiesa del Gesù custodisce i dipinti che le chiese cittadine non possono più conservare in sicurezza. Qui si ammirano l’Annunciazione di Beato Angelico, la Deposizione di Signorelli e una Maestà di Lorenzetti: pale attorno alle quali si è costruita la fama artistica di Cortona.

Perché è importante

Quando le chiese non riescono più a proteggere le proprie pale, la diocesi può offrire loro una sede; quello di Cortona è un museo di particolare rilievo. Fu inaugurato nel 1945 per iniziativa del vescovo Giuseppe Franciolini e del Capitolo della Cattedrale, dopo oltre vent’anni di preparativi avviati nel 1923, quando le tele di Signorelli furono esposte per il quarto centenario della sua morte. Anche l’edificio è parte dell’esposizione: il complesso del Gesù fu costruito tra il 1498 e il 1505 per la Confraternita del Buon Gesù e sovrappone una chiesa a navata unica a un oratorio affrescato. Il capolavoro è l’Annunciazione dipinta da Beato Angelico per Cortona, una delle immagini fondamentali del primo Rinascimento, presentata insieme al nucleo delle opere locali di Signorelli e a importanti tavole senesi. La raccolta comprende opere centrali per la storia dell’arte toscana.

Cosa osservare

Tra le opere principali figurano l’Annunciazione di Beato Angelico e nove tele di Signorelli, tra cui la Deposizione e la Comunione degli Apostoli. Dalla scuola senese proviene la Maestà di Pietro Lorenzetti, accanto a un monumentale Crocifisso dipinto; l’Assunta di Bartolomeo della Gatta prosegue il racconto del Rinascimento locale. Nell’oratorio inferiore Cristoforo Gherardi, collaboratore di Vasari detto il Doceno, affrescò le pareti nel 1555; un Compianto in terracotta del 1519 riflette la tradizione scultorea cortonese. Sulla scala, i cartoni preparatori di Gino Severini per quattordici mosaici della Via Crucis collegano la raccolta al Novecento. Il museo conserva inoltre un sarcofago romano scolpito con una battaglia tra Dioniso e le Amazzoni, il reliquiario Vagnucci e i paramenti Passerini, disegnati con studi di Raffaellino del Garbo e Andrea del Sarto.

Contesto e storia

La storia del museo ne spiega l’assetto. Nel 1923 le opere di Signorelli entrarono nell’edificio per una mostra temporanea; dal 1939 il Capitolo della Cattedrale e altre chiese diocesane vi trasferirono i propri tesori; dopo la guerra la raccolta fu sistemata in modo permanente nel complesso del Gesù. I tre altari rinascimentali ricordano ancora le pale di Signorelli che un tempo vi erano collocate. L’edificio conserva anche le tracce della confraternita: il soffitto ligneo a cassettoni realizzato da Mezzanotte al piano superiore e l’oratorio sottostante, dove si riuniva la comunità. Nel corso dei decenni il museo è diventato un riferimento per l’arte sacra del territorio cortonese. Le raccolte preservano opere originariamente realizzate per la cattedrale e per le altre chiese della diocesi.