Spedale della Scala

Lo Spedale della Scala di San Quirico d’Orcia era una dipendenza medievale dell’ospedale senese di Santa Maria della Scala. Costruito di fronte alla chiesa di Santa Maria Assunta, univa una tenuta agricola all’accoglienza dei viandanti della Via Francigena.

Perché è importante

L’edificio riflette la rete di ospedali e grance che sosteneva pellegrini e poveri lungo il tratto senese della Via Francigena. Il cortile e la loggia conservano l’architettura di un’istituzione medievale che collegava l’agricoltura locale all’assistenza dei viaggiatori.

Cosa osservare

Le murature trecentesche e quattrocentesche si sviluppano attorno a un ampio cortile. Accanto alla loggia si trova un pozzo datato maggio 1543, il cui rilievo comprende l’emblema della scala a pioli e della croce dell’ospedale senese. Colonne snelle sostengono la loggia superiore, che un tempo scandiva i percorsi all’interno del complesso.

Contesto e storia

Lo spedale fu fondato nel XIII secolo come grancia e ospedale collegato a Santa Maria della Scala di Siena. Serviva le necessità agricole dell’istituzione principale e offriva ospitalità ai pellegrini. Il pozzo del 1543 testimonia gli investimenti compiuti nel complesso anche secoli dopo la fondazione.