Chiesa di Santa Maria Assunta

Dans les documents, cette petite église romane en travertin est antérieure aux remparts de la ville. Depuis le début du XIe siècle, elle se tient à l’extrémité paisible de San Quirico d’Orcia ; ses fenêtres à baie unique éclairent une nef qui donnait autrefois sur les jardins dont elle tirait son nom.

Pourquoi c’est important

Les monuments plus imposants de San Quirico d’Orcia attirent les visiteurs, mais cette église à nef unique possède les plus anciennes traces écrites de la ville. Le terrain fut donné en 1016, un pape approuva la fondation en 1017 et une bulle pontificale de 1189 la mentionne explicitement. Le portail municipal la qualifie de magnifique petite église romane. Ses murs de travertin, percés d’étroites fenêtres à baie unique, conservent l’échelle d’une époque où le bourg se limitait à un groupe de maisons près d’une porte du château. Face au Spedale della Scala, elle offre un aperçu condensé de l’organisation d’une ville par la Via Francigena : un lieu de prière tourné directement vers un lieu d’accueil.

À observer

L’édifice est austère : des assises de travertin longent la nef et d’étroites fenêtres à baie unique éclairent l’intérieur, sous un simple clocher-mur. L’église fait face au Spedale della Scala, hôpital du XIIIe siècle dont les murs datent des XIVe et XVe siècles. Les Horti Leonini, aménagés sur un terrain autrefois occupé par des potagers, rappellent l’ancien vocable secondaire de l’église, Santa Maria ad Hortos.

Contexte et histoire

Les documents retracent une histoire de propriété et de protection. En 1016, le terrain fut donné à l’abbaye de San Salvatore sur le Monte Amiata ; le 28 mai 1017, le pape Benoît VIII approuva la construction d’une église à l’intérieur des remparts du château. La fondation dépendit d’abord des pères cisterciens de l’Abbadia, affiliés à l’abbaye. La communauté l’appelait Sante Marie, omettant l’Ecclesia figurant dans les documents officiels, et la forme Santa Maria Assunta in cielo transmit sa dédicace. Un document essentiel est une bulle délivrée au Latran le 20 avril 1189 par le pape Clément III à l’évêque Buono de Sienne ; elle mentionne l’Ecclesia Sanctae Mariae que est in burgo Sancti Quirici et demande à l’évêque de la protéger. Au fil des longs conflits de délimitation entre les diocèses de Sienne et d’Arezzo, durant lesquels l’ancienne pieve San Quirico in Osenna changea de juridiction, cette église demeura siennoise, une continuité soulignée par le site municipal. Sa parcelle, à l’extrémité du bourg, se trouvait sur la route médiévale qui conduisait les pèlerins à l’hôpital d’en face.