Abbazia di Sant'Antimo

L’abbaye de Sant’Antimo se dresse dans la vallée de la Starcia, près de Montalcino. Construite en travertin clair veiné d’albâtre, son église romane conserve des chapiteaux sculptés, une crypte et une longue histoire de vie monastique.

Pourquoi c’est important

L’abbaye est l’un des monuments romans remarquables de Toscane. Son architecture est couramment décrite comme marquée par des influences françaises et lombardes. Le site se trouve près de la Via Francigena, et l’histoire de l’abbaye relie la vallée aux itinéraires médiévaux et aux institutions monastiques.

À observer

Les trois nefs de l’église sont divisées par de hautes colonnes et des piliers cruciformes, avec des tribunes au-dessus des arcs en plein cintre. De nombreux chapiteaux présentent des sculptures végétales, géométriques ou animales distinctives ; l’un d’eux représente Daniel parmi les lions et est attribué au Maître de Cabestany. L’église conserve également une Sedes Sapientiae en bois sculpté, vers 1260, et une crypte à trois nefs. Dans l’abside, des fresques de Giovanni d’Asciano illustrent des scènes de la vie de saint Benoît.

Contexte et histoire

La tradition associe la fondation de l’abbaye à Charlemagne, tandis que les sources documentaires attestent une donation de biens et de privilèges par l’empereur Louis le Pieux en 814. La famille Ardengheschi fit un don important en 1118, à l’époque où fut construite l’église actuelle. L’abbaye déclina au cours des siècles suivants ; le pape Pie II supprima le monastère au XVe siècle. Une restauration dirigée par l’architecte Giuseppe Partini commença en 1870 et redonna à l’église une apparence plus proche de son état roman.