Chiesa di San Francesco

Am Ende der Via Ricci, wo sich die Terrassen der Stadt zum Tal hin öffnen, steht San Francesco, eine der ältesten Kirchen Montepulcianos. Sie geht auf das 13. Jahrhundert zurück und war einst Santa Margherita geweiht. Ihr gotisches Portal und der kleine Platz davor gehören zu den bedeutenden mittelalterlichen Orten der Stadt.

Bedeutung

San Francesco bildet das mittelalterliche Gegenstück zur Renaissancearchitektur am oberen Ende der Stadt. Das örtliche Nachschlagewerk datiert den Bau ins 13. Jahrhundert und berichtet, dass er ursprünglich Santa Margherita in Sasso geweiht war. Abseits der Hauptstraße liegt er auf einem abgeschiedenen kleinen Platz. Hier lässt sich Montepulciano noch als mittelalterliche Burgstadt erleben, wie sie vor den Umbauten des 16. Jahrhunderts aussah. Das gotische Portal blickt auf einen kleinen Platz mit Aussicht auf die umliegende Landschaft. Laut den Unterlagen der Gemeinde diente das entweihte Gebäude später auch als Auditorium.

Besondere Merkmale

Die Kirche steht am Ende der Via Ricci, nahe dem Stadtmuseum und dem Palazzo Ricci. Die schlichte Fassade lenkt den Blick auf das gotische Portal mit Spitzbögen und profiliertem Steinwerk, wie es bei den späteren Renaissancebauten der Stadt bewusst aufgegeben wurde. An einer Ecke der Fassade sind nach Angaben des Nachschlagewerks Reste der Kanzel des heiligen Bernardino erhalten. Sie erinnern an die Predigten, die auf Franziskanerplätzen in der gesamten Toskana gehalten wurden. Der Platz blickt über die unteren Hänge ins Tal und kontrastiert mit dem strengen gotischen Mauerwerk der Kirche.

Geschichte und Hintergrund

Im 13. Jahrhundert prägten Franziskanerklöster die Städte der Toskana. Die Franziskanerkirche von Montepulciano gehört zu den frühen Gründungen dieser Bewegung. Unter dem Patrozinium Santa Margherita in Sasso diente sie einer Gemeinschaft am damaligen Stadtrand. Die spätere Umwidmung an San Francesco folgte der Festigung des Ordens. Während die Renaissance das übrige Stadtzentrum umgestaltete, blieb der mittelalterliche Bau an seinem Platz erhalten. Das Gebäude verbindet mittelalterliche Bausubstanz, franziskanische Geschichte und eine spätere Nutzung als städtisches Kulturzentrum und Auditorium.