UMoCA - Museo Urbino di Arte Contemporanea all'Aperto

Sotto le arcate di un ponte medievale a Colle di Val d’Elsa, Cai Guo-Qiang fondò nel 2001 UMoCA, il Museo di Arte Contemporanea all’Aperto “sotterraneo”. Le volte sopra la gola del fiume ospitano opere di artisti internazionali concepite per il luogo.

Perché è importante

UMoCA è nato perché un artista in visita vide in uno spazio trascurato un luogo da recuperare, non una rovina. Nel 2001, per la sesta edizione del progetto Arte all’Arte promosso dall’Associazione Arte Continua, l’artista cinese Cai Guo-Qiang installò sotto il Ponte di San Francesco un museo ispirato al concetto di “Everything is Museum”: istituzioni create in spazi marginali restituiti alle comunità, una famiglia che comprende anche il suo Dragon Museum in Giappone e il Bunker Museum a Taiwan. Il Comune e Arte Continua lo hanno restaurato come museo permanente nel 2022, con fondi del Piano per l’Arte Contemporanea 2020 del Ministero della Cultura.

Cosa osservare

• Il museo si trova sotto il ponte, nella gola dell’Elsa, sotto il Convento di San Francesco; la luce naturale filtra tra le arcate.
• L’insegna al neon “UMoCA” sul ponte funge da segnaletica del museo.
• Le opere site-specific comprendono Progetto per UMoCA di Ni Tsai Chin (2001), Aeolian Garden di Jennifer Wen Ma (2005) e Color still di Kiki Smith (2008), create per lo spazio voltato lungo il fiume.
• Il rapporto del sito con il fiume Elsa e il ponte medievale.
• La presenza di direttore, curatore e personale in uno spazio architettonico aperto riflette l’attenzione del progetto per la comunità.

Contesto e storia

Dai primi anni Novanta Arte Continua portò l’arte contemporanea nei paesi della Val d’Elsa, mentre Arte all’Arte collocava le opere nei luoghi della vita quotidiana. UMoCA fu la tappa del 2001: Cai Guo-Qiang ideò un museo sotto le arcate del ponte medievale che collega la città al convento francescano; in seguito il luogo ha ospitato installazioni e incontri. Il Comune di Colle di Val d’Elsa e Arte Continua hanno restaurato e riaperto lo spazio come museo permanente nell’ottobre 2022, con fondi del Ministero della Cultura attraverso il PAC 2020. Nel 2023 Loris Cecchini ha realizzato un intervento concepito per il luogo. Il Ponte di San Francesco attraversa da secoli la gola dell’Elsa e il museo ha trasformato il suo intradosso in uno spazio civico.