Porta all'Arco e Mura Etrusche

La Porta all’Arco est une porte conservée des remparts étrusques de Volterra. Son arc de pierre et ses trois têtes patinées forment une entrée saisissante de la ville antique, intégrée plus tard aux défenses médiévales.

Pourquoi ce lieu compte

La porte fait partie d’un vaste circuit étrusque qui entourait Volterra au IIIe siècle av. J.-C. Les remparts s’étendaient autrefois sur plus de sept kilomètres autour de la ville perchée ; la Porta all’Arco demeure l’une des traces les plus visibles de ce système et continua de servir la ville aux périodes suivantes.

À observer

La porte associe des pierres de différentes couleurs : des blocs de soutien jaunâtres, un arc gris et des pierres plus sombres pour les trois têtes au-dessus de l’ouverture extérieure. Leur identité reste incertaine ; elles ont été interprétées comme des divinités ou des figures gardiennes. Les côtés furent en partie retaillés lorsque l’arc fut rehaussé sur des corniches de tuf. Les remparts médiévaux réutilisèrent des portions de l’ancienne maçonnerie étrusque.

Contexte et histoire

Les premiers remparts étrusques datent d’environ le IVe siècle av. J.-C. ; ils furent agrandis au siècle suivant afin d’englober environ 116 hectares. Les bâtisseurs médiévaux intégrèrent ensuite des portions du circuit antique dans une enceinte défensive plus courte. En 1944, les habitants remplirent la porte de pierres pour la protéger d’une destruction annoncée lors du retrait allemand ; l’arc survécut à la guerre.