Mercato delle Vettovaglie (Mercato Centrale)

Il Mercato delle Vettovaglie di Livorno, detto anche Mercato Centrale, è una struttura in ferro e vetro accanto al Fosso Reale. Progettato da Angiolo Badaloni, fu inaugurato nel 1894 e resta un punto di riferimento della cultura alimentare cittadina.

Perché è importante

Il mercato unisce le dimensioni di un grande edificio pubblico ottocentesco ai materiali e agli ornamenti dell’epoca. La struttura in ferro, ghisa e vetro si ispira ai grandi mercati coperti parigini; il portale turistico ufficiale della città ne definisce lo stile a metà tra Neoclassicismo e Liberty.

Cosa osservare

La sala centrale misura circa 95 per 26 metri; ai lati si sviluppano due padiglioni paralleli. L’edificio comprende anche 92 cantine e un approdo che un tempo collegava le consegne al Fosso Reale. Le cariatidi scolpite da Lorenzo Gori rappresentano le Gabbrigiane, donne della zona di Gabbro che portavano i prodotti in città. Il Salone del Pesce è uno degli spazi più noti del mercato.

Contesto e storia

Dopo il bando del 1886, nel 1889 il Comune affidò il progetto a Badaloni; i lavori iniziarono nel marzo 1890. Il mercato fu inaugurato il 28 febbraio 1894 e aprì il giorno successivo. Secondo la documentazione storica del mercato, al completamento i suoi 4.800 metri quadrati distribuiti su tre padiglioni lo collocavano al secondo posto in Europa dopo Riga. Subì danni durante la guerra e fu restaurato nel 1997, nel 2007–2009 e nel 2017.