Percorso archeologico del Museo dell'Antico Palazzo dei Vescovi

Sous le palais des évêques de la Piazza del Duomo, Pistoia conserve une strate que la plupart des visiteurs ne voient jamais : les vestiges fouillés de son premier établissement romain, inscrits dans les fondations d’une résidence épiscopale attestée depuis 1091. Ces vestiges archéologiques éclairent les différentes phases du palais médiéval qui s’élève au-dessus.

Pourquoi ce lieu compte

Sur le côté nord de la place de la cathédrale de Pistoia, le palais ancre la ville depuis neuf siècles ; ses vestiges archéologiques révèlent les strates profondes de son histoire. Les vestiges sont intégrés au Museo dell’Antico Palazzo dei Vescovi. Le projet d’interprétation Pistoia Moving Stories s’appuie sur des modèles en 3D, des vidéos, du son et la réalité augmentée pour contextualiser les structures mises au jour.

Ces vestiges éclairent aussi l’histoire du bâtiment qui les surplombe : ils montrent comment une résidence épiscopale fortifiée devint une demeure noble à la fin du Moyen Âge, tandis que le niveau du sol alentour s’élevait.

À observer

La séquence archéologique va du premier établissement romain à la construction du palais médiéval. Murs, sols, drains et objets domestiques documentent la vie quotidienne. Le bicchiere di Edvige fait exception : ce rare gobelet de verre, du type dit « verre d’Hedwige », arriva à Pistoia depuis la région syro-palestinienne et compte parmi les pièces les plus précieuses de la collection.

La collection plus vaste du musée s’étend des objets étrusques au XIXe siècle. Elle comprend la sacristie de San Jacopo, élevée entre 1163 et 1170 et évoquée par Dante comme le cadre du vol commis par Vanni Fucci dans l’Enfer ; la chapelle San Nicola ; le sopraportico ; une tapisserie de millefiori ; un ange en bois attribué à Giovanni Pisano tenant la tête de saint Jean-Baptiste ; et la collection Bigongiari de peintures florentines du XVIIe siècle.

Contexte et histoire

La résidence des évêques de Pistoia est attestée depuis 1091. D’abord fortifiée, elle prit le caractère d’une demeure noble au XIIe siècle. Son enceinte se développa autour de la sacristie de San Jacopo, dont le vol par le prêtre déchu Vanni Fucci fut fixé à jamais par Dante au chant XXIV de l’Enfer. Au XVIe siècle, le palais manquait de pièces de service ; les acquisitions ultérieures de l’évêque Scipione de’ Ricci conduisirent finalement le diocèse à demander au grand-duc Pierre-Léopold l’autorisation de construire un nouveau palais épiscopal ailleurs. L’ancien bâtiment passa à des propriétaires privés et fut profondément remanié.

La restauration intervint au XXe siècle : une campagne financée par la Cassa di Risparmio di Pistoia e Pescia fut menée de 1976 à 1980 et restitua une grande partie de la structure médiévale d’origine. Propriété de la Fondazione Caript, le palais devint le principal site de l’actuelle Fondazione Pistoia Musei et rouvrit en juillet 2023.