San Paolo a Ripa d'Arno

En la orilla sur del Arno, una basílica que retoma el lenguaje marmóreo de la catedral, pero carece de sus multitudes, se alza en uno de los lugares de culto más antiguos documentados de Pisa. A su lado, una capilla octogonal ocupa lo que queda del jardín de un monasterio.

Por qué es importante

En cierto sentido, Pisa construyó su catedral dos veces. Antes de terminar la gran catedral de mármol blanco de Piazza del Duomo, los monjes de la orilla sur ya levantaban una iglesia que adoptó sus franjas de mármol, arcadas ciegas y logias superpuestas. Los pisanos todavía la llaman Duomo vecchio, la catedral antigua. El complejo, documentado por primera vez hacia 925, combina una basílica de tres naves con la capilla octogonal de Sant’Agata, situada detrás. Esta unión de parroquia, monasterio y capilla muestra cómo funcionaba un recinto religioso medieval pisano. El conjunto sobrevivió a asedios y daños de guerra; tras 2012 comenzó una importante campaña de consolidación y restauración.

En qué fijarse

La fachada expresa la ambición de la iglesia. Las arcadas ciegas están dispuestas de dos maneras: a la izquierda del portal son de medio punto; a la derecha, ojivales y con decoración dentada que, según observa el portal municipal, tiene cierto aire normando. Toda la fachada es deliberadamente asimétrica. En el interior, altas columnas con capiteles románicos tallados separan las tres naves. En los muros sobreviven restos de frescos atribuidos a Buonamico Buffalmacco, autor del Triunfo de la Muerte del Camposanto. En la contrafachada está el sarcófago del jurista Giovanni Burgundio, pisano del siglo XII que tradujo del griego el Digesto de Justiniano; encima se encuentra el relieve romano tallado en piedra. En el jardín posterior, Sant’Agata se alza exenta por sus ocho lados: es un octógono de ladrillo y piedra bajo un remate piramidal, probablemente diseñado por Diotisalvi, el mismo arquitecto a quien se atribuye el baptisterio de la catedral.

Contexto e historia

El primer registro del lugar data de aproximadamente 925; en 1032 ya había aquí una iglesia. Los vallombrosanos, que administraron el monasterio desde finales del siglo XI, mantuvieron las obras en constante evolución. El papa Eugenio III volvió a consagrar el edificio en 1148. La caída de Pisa ante Florencia causó daños durante el asedio de 1406. Más tarde, la Orden de Santo Stefano ocupó el complejo; hay constancia de restauraciones en 1615 y de nuevo a mediados del siglo XVIII. Cuando se suprimió la Orden, la iglesia pasó a ser parroquia en 1798. La guerra causó los daños más graves: los bombardeos de agosto de 1943 devastaron el edificio y arrasaron el monasterio alrededor de Sant’Agata. La reconstrucción de posguerra rehízo por completo el interior y dejó la capilla sola entre la vegetación, tal como se ve hoy. La Soprintendenza dirigió después una campaña de consolidación, financiada por Fondazione Pisa. La ciudad, propietaria de la capilla, terminó la restauración de Sant’Agata a comienzos de 2022.