Torre Pendente di Pisa

Ocho siglos y medio de casi derrumbe, orgullo cívico e ingeniería obstinada se inclinan sobre Piazza dei Miracoli. El campanario de la catedral de Pisa empezó a hundirse cuando los albañiles aún lo levantaban; hoy los visitantes suben por esa larga disputa entre el suelo blando y el mármol blanco.

Por qué es importante

El campanario de Pisa nunca cumplió su función en silencio. Iniciado en agosto de 1173 como campanile exento de la catedral, se asentó de forma desigual casi desde el comienzo: sus cimientos apenas penetran tres metros en un subsuelo blando e inestable, y el tambor de mármol superior empezó a desplazarse cuando la construcción aún estaba en sus primeras fases. Lo que pudo haber sido un fracaso se convirtió en la silueta más reconocible de Italia. Las obras se prolongaron durante más de dos siglos y en tres campañas separadas; los intervalos permitieron, según creen hoy los ingenieros, que el suelo se compactara y salvaron la estructura. La torre nunca tuvo una función militar. Alberga siete campanas, una por cada nota de la escala musical; la mayor, fundida en 1655, pesa tres toneladas y media. Junto con la catedral, el baptisterio y el cementerio que la rodean, forma parte de una plaza inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1987.

En qué fijarse

Observa el edificio desde el césped hacia arriba. Como los albañiles medievales intentaron corregir la inclinación durante la construcción, la torre no es simplemente recta: tiene una curvatura. Los pisos superiores se arquean de vuelta hacia la vertical y dejan a la vista las soluciones estructurales del siglo XIV. La ficha técnica de la institución gestora cuenta 29.424 piedras talladas y 207 capiteles entre las arcadas superpuestas; fíjate en que no hay dos capiteles iguales en los anillos de columnas. Arriba, la cámara de las campanas de 1372 cambia de lenguaje: incorpora tracería gótica a una estructura de órdenes románicos. Desde sus vanos, en días despejados, la vista recorre los tejados de la catedral, los lungarni y llega hasta los Alpes Apuanos. La subida también forma parte del monumento: una escalera de piedra en espiral, desgastada por generaciones de pasos, se inclina con el muro y hace que el eje se desplace bajo los pies al ascender.

Contexto e historia

La crónica de Vasari, citada por la Opera della Primaziale, atribuye la fundación a un tal Guglielmo que trabajó con el escultor Bonanno. Estudios modernos también han propuesto a Diotisalvi, pero la atribución sigue en discusión. Las obras se interrumpieron hacia 1178, cuando la torre, aún baja, ya había empezado a hundirse. Se reanudaron en 1272 bajo la dirección de Giovanni di Simone, cuya albañilería compensatoria produjo el perfil curvo. Los conflictos de la región volvieron a detener los trabajos en 1278. El séptimo piso cerró la estructura en 1319 y Tommaso di Andrea Pisano añadió la cámara gótica de las campanas en 1372. El siglo XX estuvo a punto de cerrar definitivamente la historia: tras el derrumbe de la torre cívica de Pavía en 1989, Pisa cerró la suya el 7 de enero de 1990. El rescate con contrapesos de plomo y la extracción cuidadosa de tierra bajo el lado elevado redujeron la inclinación. La escalera volvió a abrir el 15 de diciembre de 2001 y se declaró que la estructura era estable para unos tres siglos. En 2008, por primera vez en su historia, había dejado de moverse.