Basilica di San Domenico

Los dominicos de Siena levantaron esta austera nave de ladrillo en la colina de Camporegio entre 1226 y 1265, y la ciudad creció a su alrededor. Tras la sobria estructura gótica cisterciense del interior se conservan las reliquias de santa Catalina de Siena y una serie de pinturas que recorre el arte sienés desde Guido da Siena hasta Sodoma.

Por qué es importante

Catalina de Siena rezó en esta nave, recibió el hábito entre las mantellate en la capilla lateral conocida como Cappella delle Volte y desarrolló su labor espiritual y diplomática en el entorno dominico. La basílica conserva su cabeza como reliquia principal. Desde el punto de vista arquitectónico, la iglesia encarna el ideal mendicante en Siena: una gran nave única con vigas de madera vistas, construida con ladrillo local y deliberadamente austera en el exterior, con capillas en el interior.

En qué fijarse

La Cappella delle Volte sobresale del flanco izquierdo de la iglesia y oculta parcialmente la fachada, marcada por un gran óculo. Su fresco de Andrea Vanni, discípulo de Catalina, es uno de los primeros retratos de la santa. La capilla de Catalina guarda la reliquia de su cabeza, separada de su cuerpo en Roma tras su muerte en 1380 por su confesor, Raimundo de Capua, y llevada a Siena en 1384. Giovanni di Stefano recibió en 1469 el encargo de realizar un altar de mármol para albergarla; los frescos de Sodoma de 1526, entre ellos el Éxtasis y desmayo de santa Catalina, rodean el espacio. Sodoma pintó también dos grandes lienzos en la basílica, y la Adorazione del Bambino de Francesco di Giorgio forma parte de la colección. En el transepto izquierdo, una capilla conserva la Maestà firmada por Guido da Siena, cuya relación con Duccio ha sido objeto de debate. La cripta del siglo XIV, el claustro de 1425 y el campanario almenado, fechado en 1340 y truncado tras el terremoto de 1798 completan la historia estratificada del conjunto.

Contexto e historia

Los dominicos llegaron a Siena en 1220 y recibieron los terrenos de Camporegio de Fortebraccio Malavolti en 1225. La construcción se desarrolló entre 1226 y 1265; el edificio se amplió durante el siglo XIV y alcanzó su forma definitiva en 1465. Los incendios de 1443, 1456 y 1531, la ocupación militar española de 1548–1552 y el terremoto de 1798 dejaron huella en la iglesia. Las restauraciones realizadas entre 1941 y 1963 eliminaron añadidos barrocos e incluyeron las vidrieras de Bruno Cassinari. En 1925, el papa Pío XI le concedió el rango de basílica menor. La iglesia, en lo alto de la colina sobre Fontebranda, se encuentra en el barrio asociado a la casa familiar de Catalina y vincula su arquitectura con la herencia catheriniana de la ciudad.