Basilica di San Domenico

Sienas Dominikaner errichteten diese schlichte Backsteinkirche zwischen 1226 und 1265 auf dem Hügel Camporegio; die Stadt wuchs um sie herum. Hinter der schmucklosen Zisterziensergotik bewahrt die Kirche die Reliquien der heiligen Katharina von Siena und eine Folge von Gemälden, die die sienesische Kunst von Guido da Siena bis Sodoma nachzeichnet.

Bedeutung

Katharina von Siena betete in diesem Kirchenschiff, nahm in der als Cappella delle Volte bekannten Seitenkapelle den Habit der Mantellatinnen an und entwickelte im dominikanischen Umfeld ihre spirituelle und diplomatische Arbeit. Als wichtigste Reliquie bewahrt die Basilika ihren Kopf. Architektonisch verkörpert die Kirche das Bettelordensideal in Siena: ein weit gespanntes einschiffiges Langhaus mit sichtbaren hölzernen Dachbindern, aus lokalem Backstein erbaut, außen bewusst schlicht und innen mit Kapellen ausgestattet.

Besondere Merkmale

Die Cappella delle Volte springt aus der linken Seitenwand der Kirche hervor und verdeckt teilweise die von einem großen Rundfenster geprägte Fassade. Ihr Fresko von Andrea Vanni, einem Schüler Katharinas, ist eines der frühen Porträts der Heiligen. Die Katharinenkapelle bewahrt die Kopfreliquie. Nach ihrem Tod 1380 in Rom wurde der Kopf von ihrem Beichtvater Raimund von Capua vom Körper getrennt und 1384 nach Siena gebracht. Giovanni di Stefano schuf 1469 den Marmoraltar für die Reliquie. Fresken Sodomas von 1526, darunter die Ekstase und die Ohnmacht der heiligen Katharina, schmücken die Kapelle. Sodoma malte auch zwei große Leinwandbilder für die Basilika. Francesco di Giorgios Adorazione del Bambino gehört ebenfalls zur Sammlung. Im linken Querschiff bewahrt eine Kapelle Guido da Sienas signierte Maestà, deren Verhältnis zu Duccio in der Forschung diskutiert wird. Die Krypta aus dem 14. Jahrhundert, der Kreuzgang von 1425 und der 1340 errichtete, später nach dem Erdbeben von 1798 verkürzte Glockenturm ergänzen die vielschichtige Geschichte des Komplexes.

Geschichte und Hintergrund

Die Dominikaner kamen 1220 nach Siena und erhielten 1225 das Gelände von Camporegio von Fortebraccio Malavolti. Der Bau dauerte von 1226 bis 1265. Im 14. Jahrhundert wurde die Kirche erweitert und erreichte 1465 ihre endgültige Gestalt. Brände von 1443, 1456 und 1531, eine spanische Militärbesetzung 1548–1552 und das Erdbeben von 1798 hinterließen Spuren. Restaurierungen zwischen 1941 und 1963 entfernten barocke Ergänzungen; dabei entstanden auch die Glasfenster von Bruno Cassinari. 1925 erhob Papst Pius XI. die Kirche zur Basilica minor. Die Kirche auf dem Hügel steht über Fontebranda, dem Viertel, das mit dem Elternhaus Katharinas verbunden ist, und verknüpft so ihre Architektur mit dem Katharinen-Erbe der Stadt.