Complesso Museale Santa Maria della Scala

Face à la cathédrale de Sienne, Santa Maria della Scala servit d’hôpital pendant des siècles, soignant les malades, accueillant les pèlerins et élevant les enfants abandonnés. Ses anciennes salles et ses espaces souterrains forment aujourd’hui un complexe muséal qui comprend les fresques du Pellegrinaio, des collections archéologiques et les sculptures originales de la Fonte Gaia.

Pourquoi ce lieu compte

L’hôpital fut une grande institution charitable de la Via Francigena. Les fresques du XVe siècle du Pellegrinaio documentent certains aspects des soins et de l’administration hospitalière, tandis que le bâtiment lui-même conserve des strates d’histoire civique, religieuse et médicale. Le complexe abrite également le Musée archéologique national et les sculptures originales en marbre de la Fonte Gaia de Jacopo della Quercia.

À observer

Dans le Pellegrinaio, le Rêve de la bienheureuse Sorore peint en 1441 par Vecchietta accompagne six scènes de Domenico di Bartolo, réalisées entre 1440 et 1444, qui représentent les soins aux malades et la distribution d’aumônes. L’Investiture du recteur de Priamo della Quercia date de 1442. Dans le Fienile, les marbres originaux de la Fonte Gaia par Jacopo della Quercia sont présentés avec les panneaux de remplacement du XIXe siècle de Tito Sarrocchi. Les galeries souterraines abritent des objets étrusques provenant de toute la province, notamment du bucchero et des urnes canopes de Chiusi.

Repères historiques

L’hôpital est mentionné dans un acte de donation de 1090 ; son nom évoque les marches situées en face de la cathédrale. Au fil des siècles, il développa ses activités d’accueil des pèlerins et d’assistance aux pauvres. Le Pellegrinaio fut construit après 1328. L’hôpital poursuivit son activité jusqu’en 1995. Après un concours organisé en 1992, un projet de réhabilitation fut confié à Guido Canali. Le complexe muséal ouvrit en 1997-1998, reliant les salles monumentales au réseau souterrain.