Duomo di Siena (Cattedrale Metropolitana di Santa Maria Assunta)

La catedral de Siena condensa las aspiraciones de la república medieval en un bloque de mármol a franjas. En el interior, cincuenta y seis paneles de mármol con incrustaciones se despliegan como un manuscrito ilustrado; las naves reúnen esculturas de los Pisano, Donatello, Miguel Ángel y Bernini. Cuando el pavimento se descubre en verano y otoño, pocos interiores de Italia pueden igualarlo.

Por qué es importante

Ningún otro edificio concentra de forma tan completa la ambición artística de Siena. Sus columnas a franjas, capiteles tallados y pavimento de incrustaciones fueron obra de los principales talleres de la ciudad a lo largo de seis siglos. El tesoro de escultura medieval reunido aquí —el púlpito de Nicola Pisano, las estatuas de la fachada de Giovanni Pisano, el san Juan Bautista de bronce de Donatello y la María Magdalena de Bernini— tiene pocos equivalentes en una sola iglesia italiana. La Opera della Metropolitana, institución que administra el edificio desde la Edad Media, continúa a cargo de él.

En qué fijarse

Empieza por el pavimento. Se alternan dos técnicas: el graffito, en el que se incide un diseño en el mármol blanco y se rellena con estuco oscuro, y la incrustación de mármoles de colores, ensamblados como una marquetería. Los cincuenta y seis paneles presentan diseños preparados por destacados pintores sieneses: la Matanza de los inocentes de Matteo di Giovanni; las Sibilas de 1482–1483; los hexágonos del Antiguo Testamento de Domenico Beccafumi; y el Monte de la Sabiduría de Pinturicchio, de 1505, único panel diseñado por un artista no sienés. Vasari elogió este pavimento como el más grande y magnífico jamás realizado.

Después, mira hacia arriba y a tu alrededor. El gran rosetón de Duccio cuelga como copia en su emplazamiento; el original se conserva en el museo contiguo. El púlpito tallado por Nicola Pisano entre 1265 y 1268 es uno de los monumentos fundacionales de la escultura gótica. En la nave lateral izquierda, los cuatro santos de Miguel Ángel pertenecen al altar Piccolomini, que da acceso a la Biblioteca Piccolomini.

Contexto e historia

La tradición sitúa en este lugar desde el siglo IX una iglesia anterior dedicada a la Virgen. Un relato no confirmado fecha su consagración en 1179, bajo el papa sienés Alejandro III. El primer documento fehaciente es un pago de abril de 1259 a cierto Magister Nicolaus de la Opera Santa Maria, probablemente Nicola Pisano. La compra de plomo para la cúpula en 1263 indica que para entonces estaba terminada, aunque la linterna se reconstruyó en 1667. Giovanni Pisano dirigió las obras entre 1284 y 1297 y dio forma a la parte baja de la fachada, con profetas, sibilas y filósofos. En los siglos XIX y XX, los originales se sustituyeron por copias y hoy se exponen en el Museo dell’Opera. Un audaz proyecto de ampliación, iniciado en 1339, terminó con la peste de 1348. Entre sus restos está la fachada inacabada conocida como Facciatone, cuya terraza panorámica figura como registro independiente. La decoración del pavimento continuó desde el siglo XIV hasta el XIX.