Giardino dei Semplici (Orto Botanico)

Il Giardino dei Semplici di Firenze è un orto botanico fondato da Cosimo I de’ Medici nel 1545. Il nome richiama le piante medicinali, dette «semplici», e lega le origini del giardino allo studio delle specie usate in farmacia.

Perché è importante

Il giardino unisce il mecenatismo rinascimentale allo sviluppo della ricerca e dell’insegnamento botanico. Le collezioni sono organizzate mettendo in relazione le piante con i loro ambienti e i loro usi, e non soltanto secondo criteri ornamentali.

Cosa osservare

Piante acquatiche, agrumi, cicadee, orchidee, felci e succulente mostrano forme di crescita e adattamento diverse. Altri nuclei comprendono piante carnivore e specie legate ai terreni serpentinosi. Aiuole, alberi maturi e serre offrono ambienti distinti per queste collezioni all’interno del giardino cinto da mura.

Contesto e storia

Cosimo I istituì il giardino il 1º dicembre 1545. Gli sviluppi successivi seguirono i cambiamenti delle pratiche scientifiche e delle istituzioni, fino all’ingresso nel sistema museale dell’Università di Firenze. Conservazione, ricerca e didattica sono aspetti collegati di questa storia e hanno ampliato l’interesse originario per le piante medicinali fino a una raccolta botanica molto più vasta.