Fondazione Salvatore Romano

Dans l’ancien réfectoire voisin de Santo Spirito, le don d’un collectionneur en 1946 devint l’un des musées les plus personnels de Florence. La Fondazione Salvatore Romano présente sculptures et fragments, de l’époque romaine au XVIIe siècle, selon l’agencement symétrique imaginé par le collectionneur lui-même ; son sarcophage se trouve à l’extrémité de la salle.

Pourquoi ce musée compte

Parmi les musées civiques de Florence, l’un abrite aussi une tombe. La Fondazione Salvatore Romano conserve la collection que l’antiquaire et collectionneur Salvatore Romano, originaire de Campanie, légua à la ville de Florence en 1946, en hommage à ses origines et en remerciement à la ville qui l’avait accueilli. Il dirigea le musée jusqu’à sa mort et repose dans le sarcophage au fond du réfectoire. Le cadre est l’ancien réfectoire du couvent, sur la Piazza Santo Spirito. La notice du musée précise que sa collection fondamentale de sculpture médiévale n’a, par son ampleur et sa diversité, d’équivalent que celle du Museo Stefano Bardini. Les sculptures florentines y sont réunies dans une seule salle et disposées comme le fondateur l’avait voulu.

À observer

L’agencement est au cœur du caractère de la collection. Romano disposait les œuvres pour obtenir équilibre et symétrie, en les rapprochant ou en les opposant selon leur forme, leur sujet et leur fonction. Chapiteaux, bases de colonnes et éléments de mobilier antique leur servent de supports, aux côtés de socles en bois dépouillés. Beaucoup sont des fragments issus de monuments démantelés ; leurs dommages et leur usure restent visibles. La collection couvre la période allant de l’Antiquité romaine au XVIIe siècle : sculptures, fragments de décors architecturaux, fresques détachées et mobilier. Le sarcophage à l’extrémité de la salle est celui du fondateur ; l’ensemble fut pensé comme une composition unique.

Repères historiques

Salvatore Romano constitua sa collection dans la première moitié du XXe siècle et choisit l’ancien réfectoire du couvent de Santo Spirito pour l’accueillir. En 1946, il en fit don à la ville, à condition, comme le précise la présentation du musée, que les œuvres restent exposées à perpétuité selon son agencement. La municipalité s’engagea à ne pas les déplacer. Romano dirigea le musée jusqu’à sa mort et y fut enterré, refermant ainsi le lien entre le collectionneur et sa collection. Le musée entra dans le réseau des musées civiques de Florence. Sa collection de sculptures médiévales compte parmi les plus importantes de la ville.