Basilica di San Lorenzo

San Lorenzo es el lugar donde la familia más poderosa de Florencia eligió celebrar sus cultos, bodas y bautismos, y enterrar a sus muertos durante tres siglos. Reconstruida a partir de 1418 por encargo de Giovanni di Bicci de' Medici y bajo la dirección de Filippo Brunelleschi, la basílica combina la sobria geometría renacentista con la historia de los Medici. La fachada de mármol que se prometió a Miguel Ángel nunca llegó a realizarse.

Por qué es importante

Quienes gestionan el lugar comienzan con una afirmación llamativa: la primera basílica de este sitio, la catedral florentina más antigua, fue consagrada en 393 en presencia de san Ambrosio y dedicada al diácono y mártir Lorenzo. Durante siglos fue sede de los obispos de la ciudad, antes de que el título pasara al otro lado del Arno. La iglesia que se visita hoy es fruto de la reconstrucción promovida por Giovanni di Bicci en 1418. Desde entonces, su historia ha avanzado junto con la de la dinastía: aquí se celebraron bodas, bautismos y funerales de los Medici, y todos los miembros de la familia, hasta Anna Maria Luisa, la última de la línea, fueron enterrados en el entorno de la iglesia.

En qué fijarse

Al entrar, deje que la arquitectura exponga su lógica. El proyecto de Brunelleschi se basa en estrictas proporciones: pilastras y arcos de pietra serena trazan una retícula sobre muros encalados, bajo un techo plano y con capillas laterales que se suceden de forma continua por las naves. La Sacristía Vieja, encargada a Brunelleschi como capilla funeraria de Giovanni di Bicci, presenta el vocabulario geométrico de cúpula y cuadrado que el arquitecto perfeccionó. Brunelleschi dirigió la gran obra hasta su muerte en 1446; después, su biógrafo y sucesor Antonio Manetti llevó la basílica a término en 1461. Bajo la iglesia, la cripta restaurada recientemente alberga el Tesoro de San Lorenzo —vasos litúrgicos y relicarios—, además de la tumba monumental de Cosimo el Viejo y una placa conmemorativa de Donatello. Después, salga a la Piazza San Lorenzo y observe la fachada de ladrillo visto como una lección deliberada: en 1518 el papa León X encargó su diseño a Miguel Ángel. Se conservan dibujos y una maqueta de madera —expuesta en el Museo Casa Buonarroti—, pero nunca se ejecutó ningún proyecto.

Contexto e historia

La historia del lugar es anterior al Renacimiento. En el siglo XI se levantó una segunda basílica; quienes gestionan el sitio datan su reconstrucción en 1059, bajo el papa Nicolás II, y el Codice Rustici conserva vestigios de aquella iglesia medieval. El cambio decisivo llegó cuando los Medici eligieron esta parroquia como propia. Desde el mecenazgo de Giovanni di Bicci hasta la época de Lorenzo el Magnífico, el conjunto creció con claustros, la casa parroquial, una biblioteca y capillas funerarias. En el siglo XIX, la supresión de órdenes religiosas dividió el conjunto entre administraciones distintas: la basílica, con la Sacristía Vieja y los claustros; el museo de las Capillas Mediceas; y la biblioteca. La Opera Medicea Laurenziana, constituida por real decreto el 2 de septiembre de 1907, gestiona solo una parte del conjunto. El claustro mayor, Chiostro dei Canonici, fue reformado por Antonio Manetti entre 1457 y 1462, probablemente según un diseño de Michelozzo, arquitecto de confianza de Cosimo el Viejo.