Museo Nazionale del Bargello

Florencia conserva sus mayores esculturas dentro de una fortaleza. Tras la torre almenada del Palazzo del Bargello, las arcadas de un patio del siglo XIV ascienden hacia una sala donde Donatello, Miguel Ángel y Giambologna compiten por la atención. Fue el primer edificio público de la ciudad, después sirvió de prisión y, desde 1865, alberga el museo nacional de escultura renacentista.

Por qué es importante

Los Museos del Bargello describen el edificio como el más antiguo de carácter público de Florencia, y la afirmación tiene fundamento: el palacio se construyó en 1255 para alojar al podestà, magistrado principal del municipio medieval. Los escudos de armas de sus titulares aún cubren las paredes del patio. Desde finales del siglo XVI, el mismo edificio sirvió de sede al Bargello —jefe de la policía municipal— y después de cárcel. Durante generaciones, los florentinos asociaron este conjunto con las cadenas más que con el arte. Tras una restauración completa, el palacio reabrió en 1865 como primer museo nacional del recién nacido Reino de Italia, dedicado al arte de la Edad Media y el Renacimiento. Esa doble vida da a la visita un carácter particular: la fábrica del edificio cuenta la historia cívica, mientras las salas albergan lo que el museo considera la colección más importante del mundo de escultura renacentista italiana.

En qué fijarse

Empiece en el patio, donde el Pescadorcito de bronce de Vincenzo Gemito se encuentra entre escudos medievales, y mire hacia la escalera abierta que conduce a la logia, el Verone, donde se alza el Jasón de Francavilla. La Sala de Donatello es el corazón de la visita: mide dieciocho metros de altura y 445 metros cuadrados y reabrió el 18 de abril de 2025 tras casi un año de restauración y reorganización. Allí se conservan nueve obras de Donatello, entre ellas el David de mármol, San Jorge, el león Marzocco, el célebre David de bronce, el Attis y la Madonna de via Pietrapiana. A su alrededor están los pioneros del Renacimiento florentino. Filippo Brunelleschi y Lorenzo Ghiberti presentaron sendos paneles de prueba dorados para el concurso de 1401 de las puertas norte del baptisterio; ambos se exponen aquí, uno junto al otro, como el testimonio más claro que se conserva de aquel certamen que, según la tradición, inauguró el Renacimiento. Completan la sala las terracotas vidriadas de Luca della Robbia y obras de Michelozzo, Desiderio da Settignano y Bertoldo di Giovanni.

En la planta superior, la sala de Miguel Ángel reúne el Baco, el Bruto y el Apolo/David, junto a obras de Giambologna y Cellini. La base del Perseo de Cellini, recuperada de la Loggia dei Lanzi, ha recibido recientemente trabajos de conservación en el propio museo. Más allá de la escultura, las colecciones incluyen cientos de armas, sellos, textiles, piezas de cera, esmaltes, pinturas, marfiles y mayólicas. Busque el Flabellum de Tournus, un rarísimo abanico litúrgico del siglo IX, y los bronces y mármoles que pertenecieron a los Medici, atesorados desde la época de Lorenzo el Magnífico hasta la de los últimos grandes duques.

Contexto e historia

Las instituciones alojadas en el palacio reflejan la historia de Florencia. Construido en 1255 como sede del podestà, pasó a albergar la oficina del Bargello, jefe de policía, y durante siglos funcionó como prisión; en sus muros también trabajaron antiguos verdugos públicos. El Risorgimento cambió su destino. Tras la unificación italiana, cuando Florencia fue brevemente capital, el Estado eligió este solemne edificio para su primer museo nacional, abierto en 1865 con obras medievales y renacentistas. Desde entonces, las colecciones han crecido en torno a los grandes escultores del Renacimiento florentino. Hoy, el museo encabeza un pequeño conjunto de espacios cívicos y nacionales gestionados junto con la Galleria dell'Accademia: las Capillas Mediceas, Orsanmichele, el Palazzo Davanzati y la Casa Martelli.