Campanile di Giotto

Accanto alla facciata della cattedrale, il Campanile di Giotto rinuncia a due metri d’altezza per offrire la veduta più proporzionata di Firenze. Iniziato da Giotto nel 1334 e completato da Andrea Pisano e Francesco Talenti, racchiude una scala di 414 gradini ed è rivestito di marmi bianchi, verdi e rossi. Le nicchie ospitavano un tempo un museo a cielo aperto di scultura trecentesca.

Perché è importante

L’ente regionale per il turismo indica chiaramente le dimensioni della torre: 84,70 metri d’altezza per 15 metri di lato, rivestita, come la cattedrale, di marmo bianco, rosso e verde e considerata una delle più eleganti espressioni del gotico fiorentino del XIV secolo. Giotto ne tracciò il progetto nel 1334, negli ultimi anni di una carriera che aveva già trasformato la pittura. Alla sua morte i lavori passarono ad Andrea Pisano; Francesco Talenti li concluse nel 1359, ampliando i livelli superiori con le grandi bifore che rendono ariosa la sommità. La motivazione UNESCO per il centro storico cita il Campanile di Giotto, insieme alla cattedrale e al Battistero, tra le opere che sostengono il valore universale eccezionale di Firenze. Per chi visita la torre, essa è al tempo stesso galleria scultorea e punto panoramico: la cupola di Brunelleschi si trova abbastanza vicina da poter essere osservata nei dettagli.

Cosa osservare

L’esterno è un’enciclopedia in pietra. Il ciclo scultoreo è tra i più complessi del Medioevo: 56 rilievi si sviluppano su due registri e 16 statue a grandezza naturale occupavano le nicchie, opera dei principali maestri fiorentini del XIV e XV secolo, tra cui Andrea Pisano, Donatello e Luca della Robbia. Il programma si legge in sequenza: creazione e caduta dell’uomo nei pannelli esagonali, attività umane e arti liberali nei rombi, poi pianeti, virtù e sacramenti; profeti, sibille e patriarchi erano nelle nicchie superiori. Il rilievo del Sacrificio di Isacco di Donatello, punto di riferimento del naturalismo quattrocentesco, faceva parte del ciclo. Tutti gli originali sono stati trasferiti al coperto per proteggerli e sono esposti nel Museo dell’Opera del Duomo: sulla torre si vedono le copie, mentre il museo conserva gli originali. È utile visitare entrambi per conoscere l’intero complesso.

Contesto e storia

Il campanile fu costruito nell’ambito dei lavori della cattedrale diretti dall’Opera di Santa Maria del Fiore, che ancora oggi lo amministra. La storia della costruzione è un passaggio di consegne tra i maggiori architetti fiorentini: il progetto di Giotto definì la solida base e il rivestimento marmoreo; Pisano portò avanti i lavori fino al secondo registro; Talenti innalzò il fusto, ampliò le aperture superiori e concluse il progetto nel 1359 con una sommità luminosa, rinunciando alla guglia inizialmente prevista. Con il deterioramento degli originali, i rilievi e le statue furono progressivamente sostituiti da copie. La scelta conservativa trasferì l’intero ciclo, pannello per pannello, nel museo fondato dall’Opera. Il campanile è così uno dei rari monumenti il cui programma decorativo può essere osservato al coperto, all’altezza dello sguardo e nell’ordine per cui fu concepito.