Centro storico di Sortino

Sortino ocupa una posición dominante en el alto valle del Anapo, en el sureste de Sicilia. El núcleo actual se reconstruyó en la colina de Aita después de que el terremoto de 1693 destruyera la localidad antigua. Su compacto paisaje barroco, con escalinatas, iglesias y fachadas nobles, se encuentra junto a la necrópolis prehistórica de Pantalica. La localidad también está vinculada a la tradición apícola de Sicilia.

Por qué es importante

El centro histórico reúne los principales rasgos por los que se conoce Sortino. La localidad actual nació de la gran reconstrucción que siguió al terremoto de enero de 1693, que transformó el sureste de Sicilia. Sus iglesias y palacios forman parte de la campaña de construcción barroca tardía posterior. Las guías regionales consideran Sortino una expresión destacada del barroco siciliano, algo que puede sorprender a quienes solo conocen la costa. El centro histórico sigue siendo escenario de la apicultura tradicional y de las fiestas religiosas.

En qué fijarse

El trazado de las calles refleja la reconstrucción posterior al terremoto. Las vías suben y bajan por la colina de Aita; escalinatas conectan los barrios altos con las parroquias de la parte baja. La iglesia patronal de Santa Sofia se alza sobre su pintoresca escalinata en la zona alta. El entorno urbano reúne fachadas de dos niveles, balcones de hierro forjado y callejuelas estrechas y verticales, características de la reconstrucción del Val di Noto.

Dos elementos merecen atención. Las historias regionales señalan la iglesia de Santa Maria del Soccorso como la única de la localidad que no quedó completamente destruida en 1693, un raro vínculo con el Sortino anterior al terremoto. Además, Sortino conserva la memoria de sus oficios: cuenta con una casa museo de la apicultura tradicional y un museo de la Opera dei Pupi, el teatro de marionetas siciliano. Ambos reflejan tradiciones familiares y laborales que sobrevivieron al terremoto.

Contexto e historia

Los asentamientos de la zona son mucho más antiguos que sus calles barrocas. En el campo circundante hay tumbas excavadas en la roca de la cultura de Castelluccio, de la Edad del Bronce, anteriores incluso a Pantalica. Esta extraordinaria necrópolis de más de cinco mil tumbas rupestres está incluida por la UNESCO en el sitio Patrimonio Mundial «Siracusa y la necrópolis rupestre de Pantalica». Se extiende entre el Anapo y los valles de sus afluentes; la UNESCO menciona a Sortino entre los municipios que participan en la promoción del sitio.

En los registros angevinos, el núcleo medieval aparece como casale en 1277. Una tradición posterior atribuye el feudo a una concesión de la emperatriz Constanza, relato que los historiadores consideran con cautela. Sí está documentada la venta del castrum en marzo de 1477 a Guidone Gaetani. Su familia, originaria de Pisa, gobernó Sortino durante quince generaciones y dejó una profunda huella en sus instituciones, desde los reglamentos territoriales hasta el patrocinio de iglesias.

El terremoto del 10 de diciembre de 1542 ya había arrasado el castillo; la catástrofe del 9 al 11 de enero de 1693 acabó con el núcleo antiguo. Los testimonios de la época hablan de miles de muertos. Se decidió reconstruir al norte, en la cima de la colina de Aita, bajo la dirección de la familia Gaetani, que gobernaba la localidad, y reutilizar piedras de las iglesias en ruinas. El emplazamiento anterior a 1693, conocido como Sortino antica, sigue presente como ruinas en el paisaje del valle. La localidad continuó transformándose: en 1896 sus molinos harineros en desuso se convirtieron en una central eléctrica, y Sortino obtuvo iluminación eléctrica —e incluso una proyección cinematográfica al aire libre— muy pronto para la época.