Basilica di San Giovanni Battista

Después de que el terremoto de 1693 destruyera la primera iglesia matriz de Vittoria, los habitantes reconstruyeron el edificio en piedra y sufragaron las obras ellos mismos. Sobre el portal principal aún se lee la inscripción «Mater Ecclesia a populo constructa» —iglesia madre construida por el pueblo—. Hoy la corona una cúpula de estilo morisco y en su interior reposan los restos de la fundadora de la ciudad.

Por qué es importante

La basílica es la principal iglesia de una ciudad planificada y trazada en cuadrícula desde 1607 por iniciativa de la noble Vittoria Colonna. Cuando el terremoto de 1693 arrasó la antigua iglesia matriz, la población financió su sustitución mediante aportaciones colectivas: se registran donaciones de grano, aceite, vino, huevos, plata y trabajo manual. La frase latina inscrita sobre la puerta principal en 1706 dejó constancia permanente de la autoría cívica del proyecto.

En 1750, la iglesia quedó agregada a la basílica romana de Santa Maria Maggiore. En la década de 1850, Giuseppe Di Bartolo Morselli diseñó su amplia cúpula de estilo morisco; más adelante, también diseñó el teatro municipal de Vittoria.

En qué fijarse

La fachada tiene tres cuerpos superpuestos, enmarcados por pilastras cuyos capiteles pasan del orden dórico al jónico y al corintio. Tres portales con frontones partidos están decorados con guirnaldas de frutos, putti y máscaras. Una amplia escalinata ocupa casi toda la anchura de la fachada. Sobre el arco central aparece la inscripción de 1706. Benedetto Cultraro talló las puertas de madera en 1732, y junto al portal derecho hay un bajorrelieve en forma de plato que representa la cabeza de san Juan Bautista.

En el interior, dos órdenes de columnas corintias dividen la planta de cruz latina en tres naves. Entre los elementos destacados figuran un púlpito tallado por Carmelo d’Asta, un órgano de 1748 de Donato Del Piano y estucos con motivos florales de 1877. En un nicho cercano a la entrada, una placa de mármol y plata señala los restos de Vittoria Colonna (1558–1633), fundadora de la ciudad. Fueron trasladados aquí desde la iglesia de San Francisco de Medina de Rioseco, España, el 29 de junio de 1990.

Contexto e historia

La primera iglesia parroquial de Vittoria se encontraba en el núcleo original, registrado como Antica San Giovanni. Tras su destrucción en el terremoto de 1693, la reconstrucción quedó a cargo del párroco don Mario La Lisa y de los vicarios foráneos, entre ellos don Desiderio Ricca. Su retrato lo muestra sosteniendo el diseño de la nueva fachada, señal del reconocimiento que le concedió el pueblo. La estructura principal se terminó el 18 de julio de 1706, cuando se colocó sobre la puerta la placa «Mater Ecclesia a populo constructa». El interior se enriqueció durante las décadas siguientes. El obispo Matteo Trigona consagró la iglesia el 16 de mayo de 1734. En 1750, durante el arciprestazgo de don Errico Ricca, se agregó a Santa Maria Maggiore de Roma.

Entre 1850 y 1854 se construyó la cúpula de estilo morisco según el diseño de Di Bartolo Morselli. En las décadas de 1870 y 1880 se añadieron las decoraciones murales y los dorados. En todos los sentidos, el edificio no quedó terminado hasta la generación anterior a la consolidación de la unificación italiana.