Parco Archeologico di Himera

Unterhalb der Hügel von Termini Imerese liegen in der Küstenebene von Buonfornello die ausgegrabenen Überreste von Himera, einer 648 v. Chr. gegründeten und 409 v. Chr. zerstörten griechischen Kolonie. Tempel, Straßen am Hang und weitläufige Nekropolen erzählen von zwei berühmten Schlachten und einer Stadt, die nie wieder aufgebaut wurde.

Warum es wichtig ist

Himera war die westlichste griechische Kolonie an Siziliens Nordküste. Sie wurde 648 v. Chr. von Chalkidiern aus Zancle, dem heutigen Messina, gemeinsam mit Exilierten aus Syrakus gegründet. Die Stätte ist eine Seltenheit: Das Leben einer griechischen Stadt endete in der Antike abrupt, sodass Straßen, Heiligtümer und Friedhöfe nie von späteren Jahrhunderten überbaut wurden. 480 v. Chr. besiegte ein Bündnis griechischer Sizilianer vor den Stadtmauern ein karthagisches Heer – eine der entscheidenden Schlachten der antiken Welt. 409 v. Chr. kehrten die Karthager zurück und zerstörten die Stadt endgültig. Bei Ausgrabungen wurden über 13.000 Gräber freigelegt, darunter Massengräber mit den Gefallenen beider Schlachten. Himera dokumentiert damit ebenso sehr Krieg wie Kolonisation. Der Lyriker Stesichoros stammte aus der Stadt; die Funde des Museums vor Ort zählen zu den bedeutendsten Westsiziliens.

Worauf Sie achten sollten

Zwei miteinander verbundene Bereiche sind für Besucher zugänglich. Der erste ist das Gebiet des Tempio della Vittoria, des Siegestempels, eines großen Sakralbaus, der mit dem Sieg von 480 v. Chr. verbunden ist. Pirro Marconi grub ihn erstmals zwischen 1926 und 1930 aus. Es war der einzige Peripteros der Stadt, also ein Tempel, der ringsum von Säulen umgeben war. Der zweite Bereich ist die città alta auf dem Hügel. Dort zeigt der ausgegrabene Stadtplan Wohnblöcke und das Heiligtum der Athena. In der Nähe des Tempelbezirks stellt das Museum eine außergewöhnliche Goldfolie mit einer laufenden Gorgo aus, die aus diesem Heiligtum stammt. Das Museum wurde 1984 in einem von Franco Minissi entworfenen Gebäude eröffnet. Zu den Exponaten zählt auch die Phiale Aurea von Caltavuturo, ein goldenes Weihegefäß aus dem 4. oder 3. Jahrhundert v. Chr.

Kontext und Geschichte

Die Gründung der Kolonie wird auf 648 v. Chr. datiert. Nach Darstellung der Parkverwaltung führten drei Oikisten – Euclide, Simo und Sacone – die Gründung an. Chalkidische Siedler trafen dabei auf dorische Verbannte, von denen Thukydides berichtet. Die Stadt wuchs rasch; größere städtebauliche Arbeiten begannen in der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts v. Chr. Eine auf Samos gefundene Inschrift belegt frühe Spannungen mit den Sikanern im Landesinneren. Nach der Schlacht von 480 v. Chr. geriet die Stadt unter die Kontrolle Therons von Agrigent, der sie mit dorischen Siedlern neu besiedelte, bevor sie ihre Unabhängigkeit wiedererlangte. Das Ende kam 409 v. Chr., als ein karthagisches Heer Himera einnahm und zerstörte. Einige Jahre später halfen Himeräer bei der Gründung von Thermai Himeraiai, einer Siedlung bei den nahegelegenen heißen Quellen, aus der das heutige Termini Imerese hervorging. Die moderne Stadt ist somit direkte Erbin der Kolonie. Der Ort wurde bereits im 16. Jahrhundert als Himera erkannt; systematische Untersuchungen der Oberstadt begannen 1963, und die Ausgrabungen dauern an. 2016 erhielt das Museum einen Flügel zu Pirro Marconi mit Funden aus der westlichen Nekropole und dem Siegestempel.