Museo Archeologico di Naxos

Le Musée archéologique de Naxos rassemble plus de cinquante ans de découvertes issues des fouilles de la première colonie grecque de Sicile. Il est installé dans un petit fort du cap Schisò. Ses salles d’antéfixes peintes, de terres cuites votives et d’ancres antiques donnent tout leur sens aux ruines voisines.

Pourquoi ce lieu compte

Chaque objet du musée provient du sol — ou de l’eau — à quelques minutes de marche. Le site de l’ancienne Naxos n’a jamais été recouvert par une ville moderne ; les découvertes de plus de cinq décennies de fouilles forment donc un tableau exceptionnellement cohérent d’une seule colonie grecque, depuis la préhistoire néolithique du cap Schisò jusqu’à sa fondation vers 734 av. J.-C. et sa destruction en 403 av. J.-C. Le musée ouvrit en 1979, au terme des longues recherches dirigées par l’archéologue Paola Pelagatti. Il reste le seul lieu où l’on peut suivre en séquence la culture matérielle de la colonie : premières céramiques grecques importées, architecture peinte produite dans la ville, ensembles funéraires de ses nécropoles et ancres de pierre et de plomb remontées de la baie où mouillaient ses navires. Les collections complètent les remparts et les rues de la zone archéologique extérieure.

À observer

Les salles d’entrée présentent des objets préhistoriques, dont une coupe de style Stentinello qui témoigne d’un établissement néolithique sur le promontoire, et deux grands pithoi provenant de tombes du Bronze ancien. Les salles consacrées aux débuts de la colonie exposent ensuite des importations corinthiennes — dont des fragments de coupes de type Thapsos datées de 740–700 av. J.-C. — aux côtés de céramiques eubéennes et des premières imitations locales, traces matérielles des échanges entre colons grecs et communautés sicules. À l’étage, une salle rassemble des objets des espaces sacrés, notamment des protomés votives du sanctuaire sud-ouest et une dalle de fronton portant une Gorgone vers 580 av. J.-C. L’autre salle présente la ville archaïque et classique ainsi que les nécropoles des Ve–IIIe siècles av. J.-C., dont la tombe dite du Chirurgien, avec sa rare coupe de verre probablement alexandrine, du début du IIIe siècle av. J.-C. Les pièces emblématiques du musée sont les plaques de revêtement architectural et les antéfixes à masques de silènes, produits à Naxos à partir de la fin du VIe siècle av. J.-C. et liés au culte de Dionysos, également représenté sur les premières monnaies de la ville. Le musée abrite aussi l’arula Heidelberg-Naxos de 530 av. J.-C., ornée de sphinx se faisant face, reconstituée seulement en 1997 à partir d’un fragment conservé à Heidelberg et d’un autre acheté à Giardini en 1973. La collection maritime comprend des ancres de pierre et des jas d’ancre en plomb dragués dans les baies de Naxos et de Taormine dans les années 1960, qui préservent le souvenir des activités maritimes de la colonie.

Contexte et histoire

Le bâtiment du musée fait lui-même partie de l’histoire du site. Il occupe un petit fort de l’époque bourbonienne près du port touristique, à la limite de la zone archéologique. Le fort englobe une ancienne tour de guet construite à la fin du XVIe siècle pour défendre l’entrée de la rade. Un tronçon des remparts antiques traverse le jardin du musée ; il suffit de quelques pas pour passer des salles aux ruines. Le musée fut inauguré en 1979 au terme des longues campagnes de fouilles dirigées par Pelagatti, dont l’équipe réassembla aussi l’autel de Heidelberg-Naxos à partir de fragments séparés depuis l’Antiquité. Un petit ensemble d’objets a une autre histoire : ceux achetés ou donnés par l’archéologue pionnier Paolo Orsi, notamment du mobilier funéraire provenant de trois tombes fouillées en 1919 à Cocolonazzo di Mola, près de Taormine. Datées de la seconde moitié du VIIIe siècle av. J.-C., elles comptent parmi les témoignages les plus probants des contacts entre les premiers colons et les Sicules. Le musée fait partie du parc archéologique de Naxos et Taormine.