Cala dell'Uzzo

Dove la valle dell'Uzzo scende al mare, la parete calcarea dello Zingaro si apre in una cala riparata di ciottoli chiari e acque limpide. Cala dell'Uzzo prende il nome dalla grotta preistorica soprastante e unisce il paesaggio costiero a una lunga storia archeologica.

Perché è importante

La Grotta dell'Uzzo, sopra la cala, è la più importante cavità archeologica della riserva dello Zingaro. La cala prende il nome dalla vicinanza al sito preistorico. Il luogo concentra gli elementi tutelati dalla riserva: cale di ciottoli bianchi, come quelle descritte dal portale regionale lungo questa costa; le scogliere di calcare dolomitico della penisola di Capo San Vito; e l'antica contrada rurale Uzzo, dove edifici agricoli sono oggi adibiti a musei e punti di sosta.

Cosa osservare

Si può iniziare dall'acqua: nelle cale dello Zingaro è particolarmente trasparente e passa dal turchese chiaro dei bassi fondali al blu intenso oltre le rocce; il fondale di ciottoli la mantiene limpida. Guardando verso l'interno, le pareti della valle salgono ripide, terrazzate da secoli di coltivazione, e il sentiero per la grotta attraversa la macchia a palma nana. Nelle vicinanze, il museo della civiltà contadina occupa antichi edifici rurali della contrada Uzzo: la valle, non solo la costa, era un tempo una fattoria attiva. L'ultima famiglia contadina vi abitò fino a circa il 1960 e usava i muli per gli spostamenti. Verso il mare, la cala si affaccia sul golfo di Castellammare; alle due estremità, i promontori rocciosi mostrano la piattaforma a vermeti presente lungo questa costa.

Contesto e storia

La contrada Uzzo è il cuore umano dello Zingaro. La grotta sopra la cala conserva una stratigrafia di frequentazione preistorica che ne fa il principale sito archeologico della riserva e una rara testimonianza delle comunità vissute su questa costa dopo l'ultima glaciazione. In epoca più recente la valle divenne terreno agricolo: case rurali, strutture in pietra a secco, aie e mulattiere appartenevano a famiglie che qui pescavano e coltivavano in relativo isolamento fino alla metà del XX secolo. Quando la riserva fu istituita con la legge regionale 98 del 6 maggio 1981, dopo una campagna di protesta che salvò la costa dalla strada iniziata nel 1976, questi edifici vennero riutilizzati anziché demoliti e divennero musei, punti informativi e bivacchi per gli escursionisti. La cala è tornata alla natura; le mareggiate invernali continuano a ridistribuirne i ciottoli.