Palazzo Florio

Commissionato nel 1874 e avviato due anni più tardi sul sito di una parte dell'antico forte costiero, Palazzo Florio portò a Favignana la ricchezza della grande famiglia industriale palermitana. La sala da ballo, la sala da biliardo e i piani riservati agli ospiti conservano il carattere di una residenza favignanese; il racconto del Comune ne ricostruisce la storia particolare.

Perché è importante

Le piccole isole raramente ospitano un'architettura simile. Nel 1874, dopo aver acquistato le isole Egadi, Ignazio Florio senior incaricò l'architetto Giuseppe Damiani Almeyda di progettare una residenza di campagna a Favignana. I lavori iniziarono due anni dopo su un terreno che faceva parte del Forte San Leonardo, secondo quanto riporta il Comune. Damiani Almeyda fu una figura di primo piano: architetto e ingegnere, i cui archivi familiari a Palermo sono ritenuti di tale importanza da essere documentati dal Consiglio nazionale degli archivi. La villa tradusse i gusti della borghesia palermitana in forme neomedievali, sull'isola di pescatori e lavoratori del tonno. L'ex Stabilimento Florio, antica tonnara della famiglia, conserva il corrispettivo industriale di questa storia domestica.

Cosa osservare

La villa fu concepita per accogliere gli ospiti dell'isola; la descrizione comunale permette di leggerne l'ordine sociale piano per piano. Il piano nobile riuniva gli ambienti di rappresentanza: sala da pranzo, sala da ballo con soffitto a cassettoni, sala da biliardo e biblioteca. Sopra si trovavano gli appartamenti privati della famiglia e, al piano superiore, una zona per gli ospiti con nove camere, un salone, un fumoir e una terrazza panoramica, dove gli amici dei Florio potevano riposarsi e ammirare il paesaggio. Gli spazi di servizio — cucine, dispensa, depositi di carbone e legna — erano relegati nel seminterrato. Il progetto di Damiani Almeyda riprende lo stile neomedievale in voga nell'Ottocento: si notino i dettagli di gusto gotico accanto alle comodità moderne di una villa per il tempo libero. Dalla terrazza sul tetto si osserva l'isola dallo stesso punto di vista privato dei Florio.

Contesto e storia

La casa appartiene al periodo in cui le Egadi erano una proprietà privata di una dinastia industriale. Secondo il Comune, Ignazio Florio raggiungeva l'isola con il suo yacht, il Mary Queen: il mare era la strada e la villa la destinazione. Dopo la sua morte, nel 1891, la proprietà passò ai figli Ignazio e Vincenzo, rimanendo nell'orbita familiare. Il capitolo più toccante ricordato dalle fonti riguarda la generazione successiva: Donna Franca, figura celebre della famiglia, soggiornò a lungo nella villa dopo la perdita dei figli piccoli Giovannuzza e di un bambino, nel 1902 e nel 1903. Il Comune presenta la casa come un rifugio in quegli anni. La villa e l'ex tonnara conservano due aspetti complementari della storia dei Florio a Favignana: la vita domestica e l'industria.