Spiaggia delle Acque Calde

Peu de plages portent un nom qui raconte si bien leur particularité. À la Spiaggia delle Acque Calde, sur le rivage de la Baia di Levante à Vulcano, des sources volcaniques réchauffent la mer et la température passe de fraîche à presque celle d’un bain en quelques mouvements de nage. Un sable noir fin et des rochers fumants complètent l’une des baignades les plus insolites et apaisantes de Sicile.

Pourquoi ce lieu compte

Cette plage est la manifestation balnéaire du phénomène qui caractérise Vulcano. L’île appartient à l’archipel des Éoliennes, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son activité volcanique toujours présente. Ici, cette activité se manifeste par le confort plutôt que par le spectacle : des sources sous-marines réchauffent la mer le long de la plage, que les opérateurs locaux décrivent comme une piscine thermale naturelle en plein air. Le lieu est même surnommé les « terme di Vulcano ». L’Institut national de géophysique et de volcanologie a documenté les manifestations hydrothermales de la baie, confirmant que la chaleur de la mer provient du système volcanique de l’île.

À observer

Des sources sous-marines réchauffent l’eau le long du rivage ; la température varie selon l’emplacement des évents. Le sable noir fin et les dépôts minéraux clairs sur les pierres voisines reflètent la géologie volcanique de l’île. Des fumerolles sur le même rivage montrent que la plage s’inscrit dans un paysage géothermique continu.

Contexte et histoire

La plage se trouve sur le rivage oriental d’une île dont le nom a donné au monde son mot pour désigner un volcan. L’histoire éruptive de Vulcano est longue et stratifiée : selon la reconstitution publiée par le portail de volcanologie de l’INGV, plusieurs édifices volcaniques se sont formés puis partiellement détruits sur environ 120 000 ans. La dernière éruption, en 1888–1890, fut si caractéristique que les éruptions vulcaniennes du monde entier tirent leur nom de l’île. Les eaux chaudes de la Baia di Levante sont le versant paisible du même système : le portail officiel du tourisme sicilien répertorie les sources thermales sous-marines parmi les attraits emblématiques de l’île, et les évents de vapeur de la baie marquent depuis longtemps les descriptions de Vulcano. Les bains de boue de l’île en firent une destination précoce pour les cures à l’eau volcanique, tradition qui perdure dans le surnom « terme di Vulcano ».